Когда президент США Джордж Буш назвал Роберта Гейтса возможным преемником Дональда Рамсфелда на посту министра обороны, в мире заговорили о том, что жесткой, "ястребиной" политике Белого дома пришел конец. По мнению некоторых аналитиков, будущий глава Пентагона будет придерживаться более мягкого подхода к решению большинства международных проблем. Однако многие факты из биографии Гейтса заставляют сомневаться в справедливости этого утверждения.
За неделю до назначения нового министра обороны в Вашингтоне был обнародован весьма любопытный документ двадцатилетней давности. Он свидетельствует о том, что, будучи заместителем директора ЦРУ, Гейтс предлагал нанести бомбовые удары по Никарагуа с целью свержения правительства Даниэля Ортеги.
Меморандум, датированный 14 декабря 1984 года, был адресован директору ЦРУ Уильяму Кейси. В нем Гейтс предлагал, в частности, уничтожить военную технику никарагуанской армии, а также предупредить Кубу и СССР, что "США больше не позволят поставлять оружие Ортеге". Для подтверждения такой решимости Гейтс советовал организовать морскую блокаду Никарагуа. Однако администрация Рональда Рейгана не стала следовать его рекомендациям.
Вряд ли открывшиеся сведения позволяют говорить о Гейтсе как о человеке, который предпочитает политическое урегулирование конфликта военным действиям. Особенно если учесть, что подобный эпизод - далеко не единственный в его биографии.
Штирлиц американской разведки
63-летний Гейтс родился в городе Вичита, штат Канзас. Чтобы оплатить учебу в престижном колледже Вильгельма и Марии, расположенном в Вирджинии, ему приходилось подрабатывать водителем школьного автобуса. Затем Гейтс поступил в университет штата Индиана, где получил диплом историка - специалиста по странам Восточной Европы и СССР.
Почти вся его карьера проходила в стенах ЦРУ. Причем Гейтс стал единственным человеком в истории американской разведки, который прошел все ступени карьерной лестницы вплоть до должности директора управления. Однако на этом пути известному государственному деятелю пришлось пережить испытание, которое дорого обошлось его репутации.
В конце 1980-х тогдашний президент США Рональд Рейган выдвинул кандидатуру Гейтса на пост директора ЦРУ. Все прошло бы успешно, если бы в тот момент разведучреждение не потряс громкий скандал. Выяснилось, что вопреки решению конгресса американцы продавали оружие в Иран, а вырученные деньги шли на поддержку никарагуанской группировки "контрас" - противников режима Даниэля Ортеги.
Гейтсу, который тогда занимал пост заместителя директора ЦРУ, пришлось давать показания в конгрессе. Его причастность к делу доказать не удалось. Однако большинство сенаторов воспротивились назначению человека с "подмоченной" репутацией на столь высокую должность. Поэтому Гейтсу пришлось ждать еще несколько лет, прежде чем в 1991 году, при Джордже Буше-старшем, возглавить главную структуру американской разведки.
В январе 1993, когда президентом США стал демократ Билл Клинтон, Гейтс покинул государственную службу. Он читал лекции в ряде американских университетов и написал книгу "Из тени" с броским подзаголовком "Глазами инсайдера: как Вашингтону удалось победить в "холодной войне". С 2002 года является президентом одного из университетов штата Техас.
Уйти, чтобы вернуться
Гейтс приходит в Пентагон в крайне важный для администрации Джорджа Буша период. Поражение республиканцев на парламентских выборах подтвердило недовольство большинства американцев деятельностью руководства страны. Белый дом вынужден лихорадочно искать новые козыри для своей политики.
Неверно предполагать, что приглашение Гейтса на пост главы Пентагона стало некой уступкой демократам, которых не устраивала деятельность Дональда Рамсфелда. Для руководства оборонного ведомства Буш выбрал хорошо знакомого человека, имеющего длительный опыт государственной службы.
Гейтс не только работал с шестью американскими президентами. Его считают близким другом семьи Джорджа Буша-старшего. Так что назначение Гейтса - шаг, который нынешний американский лидер делает исключительно в своих интересах.
Кстати, в 2005 году Буш-младший уже предлагал экс-главе ЦРУ вернуться в президентскую администрацию. Однако тот отверг предложение вновь возглавить национальную разведку. Какие уговоры подействовали на Гейтса на этот раз, осталось за кадром.
"Я люблю свою работу на посту президента Техасского университета и не собирался возвращаться в политику. Но Америка ведет войну, наши солдаты рискуют жизнями, поэтому я без колебания принял предложение президента", - так новый министр обороны дипломатично прокомментировал свое решение.
Член стаи
В 1983 году, в разгар ирано-иракской войны Гейтс был назначен спецпредставителем президента Рейгана на Ближнем Востоке. Видеопленка зафиксировала, как будущий глава ЦРУ пожимает руку Саддаму Хусейну и обещает воспрепятствовать поставкам оружия в Иран. Однако через несколько недель представители Белого дома, за спиной Рейгана, создали специальную схему таких поставок, чтобы оказать влияние на Тегеран и освободить заложников, которые находились в руках у шиитской группировки "Хезболла".
Причастность Гейтса к этому эпизоду так и не была доказана, но мало кто верит, что он мог не знать об истинном положении вещей. А еще через 20 лет глава ЦРУ объявил своего бывшего союзника Саддама спонсором международного терроризма. Так что личные качества будущего министра обороны вполне позволяют ему говорить одно, а делать совсем другое. Это, несомненно, более осторожный политик, чем Дональд Рамсфелд, и менее прямолинейный. Что, однако, не позволяет считать его воробьем в ястребиной стае Джорджа Буша.
Конечно же, одной из проблем, которую должен решить новый министр обороны, - это вывод американских войск из Ирака. Пока в правительстве США нет единого мнения о том, как это должно происходить. Очевидно только то, что это будет постепенное уменьшение числа военнослужащих.
Гейтс утверждает, что со временем он пересмотрел свое отношение к использованию военной силы. "Я знал многих гражданских лиц, которые делали глупые предложения по проведению бесполезных военных операций", - говорит он. По словам нового министра обороны, нужно вначале использовать все возможности дипломатического решения. Насколько эти заявления будут соответствовать действительности, мир узнает еще до конца года.
Честен в ошибках: российский вопрос
Вряд ли можно считать случайным тот факт, что на один из ключевых постов в своем правительстве американский президент предложил человека, который имеет докторскую степень по истории России и Советского Cоюза. На фоне стремительно ухудшающихся отношений Москвы и Вашингтона, назначение Гейтса можно считать знаковым.
В 80-е годы он занимался тем, что искал пути выдавливания советской армии из Афганистана. Как показывает история, цель бывшего руководителя ЦРУ осуществилась. Правда, нельзя сказать, что этот факт сыграл США на руку - борьбу с талибами теперь приходится продолжать уже силам НАТО.
Как и его предшественник Уильям Кейси, Гейтс доказывал, что Москва оказывает поддержку повстанческим движениям третьего мира в их террористической деятельности. Его коллеги по ЦРУ не раз открыто критиковали начальника за преувеличение советской угрозы. По мнению некоторых экспертов, Гейтс специально "редактировал" доклады управления с тем, чтобы оправдать жесткую линию Рейгана по отношению к Советскому Союзу.
Он, в свою очередь, отверг эти обвинения. "Мы были честны, даже если и ошибались", - позже напишет Гейтс в своих мемуарах. Но если предположить, что это не так, перспективы российско-американских отношений выглядят не слишком оптимистично. В случае их дальнейшего ухудшения министру обороны будет достаточно вспомнить прежние времена.