Ранее Лорана не раз упрекали в неумении жить по средствам. Однако теперь он по-крупному влип в громкий финансовый скандал, который может уничтожить королевскую репутацию и заметно опустошить семейный бюджет.
Бывший финансовый советник 41-летнего принца полковник ВМС Ноэль Вэссен, которого подозревают в хищении более двух миллионов евро, практически прямым текстом обвинил Лорана в присвоении части "черной кассы". Вэссен заявил: сын короля знал и молчал о происхождении финансовых средств, которые были незаконно выделены военно-морским ведомством на закупку для его виллы мебели, электробытовой техники и посуды. По информации бельгийских СМИ, речь идет о сумме от 175 до 400 тысяч евро.
Этот скандал получил большую огласку еще в конце прошлого года. Однако тогда принц отказывался комментировать "слухи". Он заговорил лишь на этой неделе в суде.
"Я не имею отношения к бухгалтерии военно-морского ведомства и других учреждений. Я считал своего советника компетентным. Он делал то, что считал нужным", - заявил Лоран.
Он дал понять, что его отношения с полковником Вэссеном были доверительными. Но при этом сообщил: полковник никогда открытым текстом ему не говорил о том, что расходы на оборудование виллы несет военно-морское ведомство.
Кстати, именно король Бельгии сделал все для того, чтобы его сын Лоран дал свидетельские показания в суде. Соответствующие документы Альберт II подписал еще в конце прошлого года. Эксперты объясняют решение короля несколькими причинами.
Во-первых, Альберт II пошел на этот шаг, чтобы спасти монархию. Ведь разгоревшийся скандал играет на руку ее противникам. Партии, представляющие фламандскоязычный север страны, уже во всю говорят о необходимости более широкой автономии Фландрии.
Во-вторых, монарх стремился сохранить лицо королевской семьи. Если принца Лорана, выпускника Королевской военно-морской школы и морского офицера, признают виновным, это не только запятнает его мундир, но и нанесет непоправимый ущерб репутации бельгийских монархов. Спасти ее может только поддержка Альбертом II честного судебного разбирательства. Поэтому король в своей речи по случаю Рождества заявил, что возмездие должно затронуть всех, кто извлек выгоду из этих финансовых махинаций.
Тем временем власти страны активно комментируют скандал вокруг королевской семьи.
Премьер Бельгии Ги Верхофстадт заявил, что государство намерено потребовать через суд возмещения ущерба от всех, кто получил доход в результате финансовых злоупотреблений в системе флота. А министр финансов Дидье Рейндерс со своей стороны ясно дал понять: в этом деле не существует никакого иммунитета, тем более для принца. "У него есть презумпция невиновности, такая же, как для всех остальных. Как только станут ясны подробности и суд вынесет соответствующее решение, мы начнем процесс, связанный с возмещением причиненного ущерба", - пояснил Рейндерс.
Министр финансов как никто другой заинтересован в этом деле. По мнению бельгийских СМИ, он давно злится на принца, который неэкономно расходует выделяемые на его содержание средства госбюджета в сумме свыше 300 тысяч евро в год. Для сравнения: зарплата премьера Бельгии составляет около 200 тысяч евро в год.
Сын короля постоянно жалуется, что ему не хватает денег, чтобы нанять няньку для своих сыновей-близнецов, родившихся в конце 2005 года. Лоран и его супруга принцесса Клер мечтают о том, чтобы прикупить для себя и своих троих детей отдельный дом. Но негодуют из-за того, что не могут этого сделать по финансовым причинам.
Между тем
Не исключено, что именно стесненные обстоятельства и заставили принца засунуть руку в государственную казну. А также забыть о том, что в Бельгии уже давно королевская семья лишена права влиять на политику государства и тем более распоряжаться его национальными богатствами.