Сам момент казни из видеоролика вырезан, показано лишь, как трое заложников - журналист, его водитель и переводчик, стоят на коленях в окружении боевиков. Далее Мастроджакомо просит итальянские власти сделать все для его спасения. Демонстрация этих кадров в телеэфире вызвала новую волну и без того жарких дискуссий вокруг обстоятельств освобождения репортера из афганского плена.
История спасения итальянца действительно выглядит весьма запутанной. Мастроджакомо и двое его помощников-афганцев были взяты в заложники в провинции Гельменд четвертого марта. Боевики из движения "Талибан" заявили, что готовы сохранить им жизнь в обмен на вывод итальянских войск из Афганистана, а также прекращение бомбардировок. 16 марта экстремисты казнили водителя Саида Агу, обвинив его в "шпионаже в пользу иностранных войск".
Параллельно с переговорами об освобождении заложников, афганские силы безопасности и итальянские военные вели их поиски. Но, несмотря на все усилия, обнаружить итальянца не удалось. По некоторым данным, в операции по спасению заложников кроме афганцев и итальянцев принимали участие британские и американские военные. Кроме того, президент Афганистана Хамид Карзай, прежде чем согласиться на условия талибов, требовавших освобождения пятерых членов движения, провел ряд консультаций с представителями войск коалиции.
20 марта итальянца отпустили в обмен на пятерых высокопоставленных талибов. По словам Карзая, в ходе телефонного разговора с премьером Италии тот попросил его о "сотрудничестве" в ходе миссии по освобождению журналиста. Проди сказал, что его правительство испытывает затруднения в вопросах финансирования итальянского контингента в Афганистане, а потому Рим нуждается в поддержке со стороны Кабула. Проди обещал Карзаю не только помощь в военных операциях, но и участие Италии в восстановлении автомобильных дорог Афганистана. После этого Карзай согласился обменять итальянского журналиста на боевиков, но дал понять, что это последний раз, когда руководство страны идет на поводу у талибов.
В то же время афганские власти отказались вести дальнейшие переговоры относительно освобождения еще нескольких членов движения "Талибан" в обмен на жизнь переводчика Мастроджакомо - Аджмала Нашкбанди, который оставался в плену. В ответ талибы незамедлительно обезглавили пленника.
Казнь еще одного заложника вызвала бурное негодование мировой общественности. В адрес президента Карзая посыпались многочисленные обвинения в двойных стандартах по отношению к людям, находящимся в руках у талибов.
По мнению экспертов, положение, в котором сейчас оказался президент Афганистана, весьма щекотливое. Как известно, третьего апреля в провинции Нимруз пропали двое французов, сотрудников гуманитарной миссии, а также трое их переводчиков-афганцев.
По словам представителей движения "Талибан", заложники находятся у них. Если экстремисты вновь потребуют в обмен на жизни пленников освободить своих сподвижников, Карзай, оказавшийся под огнем критики, просто не сможет пойти на такой шаг.
Освобождение Мастроджакомо - уже не первая сделка с террористами, на которую пошли итальянские власти. По словам главы гуманитарной организации "Эмердженси" Джино Страды, осенью прошлого года Рим заплатил экстремистам два миллиона долларов за освобождение фотокорреспондента Габриэлле Торселло.