Ежегодно накануне главного городского праздника - Дня города - в самом западном российском областном центре выбирают Почетного гражданина. Основные критерии - вклад кандидата в процветание областного центра и его заслуги в формировании положительного имиджа города на Балтике.
Инициатива присвоить почетное звание самой известной калининградке - супруге президента - принадлежит коллективам Российского государственного университета имени Иммануила Канта, Калининградской централизованной библиотечной системе, Союзу участников возрождения Калининградской области, Дворцу творчества детей и молодежи, а также средней школе N8, которую в свое время окончила жена президента. В марте 2007 года мэр Калининграда Юрий Савенко отправил первой леди письмо, в котором попросил ее согласия на получение звания Почетного гражданина. Согласие было получено.
О вкладе первой леди страны в процветание родного города калининградцы знают не понаслышке. Периодически Людмила Путина возвращалась в родной город. А в 2004-м, находясь в очередной раз на родине, заговорила о том, что необходимо возродить чрезвычайно запущенный парк "Юность" в районе Верхнего озера, где она любила гулять школьницей. Последующее восстановление парка курировалось первой леди и стало фактически своего рода ориентиром для возрождения всего Калининграда. При содействии Людмилы Путиной первый этап восстановления парка позади. Отреставрирован мемориал воинам-афганцам, выложены новые дорожки и тротуары, установлены бордюры, скамейки, разбиты цветники, проведен дренаж. Появились мостики через ручей, аттракционы и автогородок для обучения детей правилам дорожного движения. А самое главное - парк был спасен от застройки частными особняками.
Но работы в "Юности" не завершены. В феврале 2007 года Людмила Путина открыла в парке новую ледовую арену, которая стала крупнейшим в городе искусственным катком. В нынешнем году в этом парке будут введены еще несколько объектов. Крупнейший из них - Калининградское представительство регионального общественного фонда "Центр развития русского языка", строительство которого тоже курируется Путиной. В первую очередь центр рассчитан на детей, желающих получить дополнительное образование, причем бесплатно.