31-летний гражданин Южной Кореи Ко Сан, который станет первым в истории своей страны космонавтом, намерен на орбите совершить символическое объединение двух Корей. Поднявшись в космос, Ко смешает две горсти земли, одна их которых будет привезена с южной части полуострова, где расположена капиталистическая Республика Корея, а другая - с северной, где сейчас значится Корейская Народно-Демократическая Республика. Напомним, что Ко Сан в апреле этого года на российском корабле "Союз" будет доставлен и проработает десять дней на российском сегменте международной космической станции.
Для Южной Кореи, из граждан которой пока еще никто не был в космосе, это будет событием огромной символической важности. Местные СМИ уже успели неофициально окрестить 2008 год "годом космоса".
В этом же году планируется второе событие, которое будет означать присоединение РК к клубу космических держав. На космодроме, расположенном на острове Венародо, при содействии российских специалистов произойдет запуск и вывод на орбиту корейского спутника. При этом первая ступень ракеты-носителя будет российской, а вторая - корейской. Отметим, что космическая отрасль является одной из наиболее активно развивающихся и успешных направлений сотрудничества между Россией и Южной Кореей.
Ко Сан, который стал победителем в немыслимом по своему уровню конкуренции конкурсе на право стать первым южнокорейским космонавтом (на единственное место претендовали 36 тысяч человек), заверил, что Южная Корея "имеет долгосрочные планы развития космической отрасли, включающие исследование Луны". Как стало известно, Южная Корея за право запустить своего гражданина в космос заплатила России 28 миллионов долларов.