Этот кошмар студентам университета Северного Иллинойса пришлось наблюдать не на киноэкране, а в реальной жизни. Хотя события больше напоминали сюжет плохого триллера. Прямо посреди лекции в аудиторию ворвался вооруженный мужчина и без видимых причин открыл беспорядочный огонь по присутствующим.
В тот момент в помещении находилось более 150 человек. Преступник, который имел при себе два пистолета и дробовик, застал их врасплох. "Я услышала пять или семь выстрелов, потом все начали звонить в полицию и разбегаться кто куда. Это был полный хаос", - рассказывала одна из студенток, оказавшихся под обстрелом.
По свидетельству очевидцев, нападавший произвел более 30 выстрелов. Напуганные студенты прятались за сиденьями в зале и потихоньку выползали из помещения. А когда преступник сделал паузу, чтобы перезарядить оружие, многим удалось выбежать из аудитории.
К сожалению, без жертв все равно не обошлось. Эффект неожиданности сделал свое дело: спрятаться успели далеко не все. От рук преступника погибли пять человек, из которых четверо - молодые девушки. Еще 18 студентов университета получили ранения, причем трое находятся в очень тяжелом положении - пули попали им в голову.
Полиция появилась на месте происшествия буквально через две минуты после получения сигнала. Но ее вмешательство не понадобилось - к тому времени преступник уже покончил с собой. Стражи порядка сообщили, что им удалось установить личность стрелявшего, но в интересах следствия они решили пока не разглашать его имя.
Известно лишь, что весной 2007 года преступник числился в аспирантуре университета, а несколько месяцев назад перевелся в другой вуз. По данным полиции, он никогда не имел проблем с законом. Что заставило его пойти на столь жестокий и бессмысленный поступок - пока остается загадкой и для пострадавших, и для следствия.
Впрочем, массовые расстрелы в учебных заведениях США успели превратиться в национальную эпидемию. И какими бы ни были мотивы, побудившие того или иного психически неустойчивого человека, с оружием в руках мстить ни в чем не повинным людям, эти преступления во многом обусловлены двумя факторами.
Во-первых, подобные трагедии случались бы гораздо реже, если бы не закон о свободной продаже оружия, позволяющий гражданам США приобретать и хранить при себе пистолеты и ружья. Нередко они попадают в руки детей или психически неуравновешенных личностей.
Во-вторых, многие эксперты уверены, что свою лепту в распространение насилия вносит и голливудская продукция. Боевики, фильмы ужасов, триллеры и кровавые комедии пользуются особой популярностью у молодежи.
В связи с произошедшей трагедией губернатор Иллинойса Род Благоевич объявил на территории штата чрезвычайное положение. Все занятия в университете были отменены, студентам даже рекомендовали не приближаться к учебной зоне. Как известно, любое громкое преступление может породить волну "подражаний".
Досье "РГ"
За последние 15 лет в американских учебных заведениях произошло более 20 случаев массовых убийств. К примеру,17 апреля 2007 года 23-летний выходец из Южной Кореи Чо Сын Хи открыл огонь по своим однокурсникам - студентам политехнического университета штата Вирджиния. Погибли 33 человека, включая самого преступника. А 2 сентября 2006 года 49-летний Дуглас Пеннингтон убил двух своих сыновей 24 и 26 лет, а затем покончил с собой в кампусе Шепердского университета в Западной Вирджинии.