В первые выходные после того, как сгорел один из символов Кореи - древние ворота Суннемун, площадь вокруг почти разрушенного памятника превратилась в своеобразный мемориал, куда со всех концов страны пришли корейцы, чтобы выразить свою боль и горе. Создается такое ощущение, что местные люди относятся к памятнику как к умершему человеку, который был дорог и любим. Один пожилой человек, который представился как "перебежчик из Северной Кореи", все выходные раздавал прохожим перед воротами белые хризантемы, чтобы люди могли их возложить перед разрушенным памятником. Эти цветы являются в Корее знаками скорби и возлагаются на похоронах. Специально установленный на площади алтарь заполнен цветами, траурными венками, подношениями, которые обычно делают в ходе поминальных церемоний. Люди несут сюда и свои письма, обращенные к сгоревшей святыне. "Извини, Суннемун, что тебя не сберегли. Мы тебя будем всегода помнить и восстановим в еще более красивом виде", - говорится в одном из посланий.
Особенно тронуло сердца всех письмо, которое написал неизвестный ребенок и оставил на площади, обращаясь к Суннемуну: "Здравствуйте, мой дорогие ворота Суннемун. Глядя на вас, я всегда считал, что вы - самое красивое здание в мире. Вас сейчас нет, но вы всегда будете в моем сердце до тех пор, пока снова не появитесь на прежнем месте, украшая эту площадь, этот город и всю нашу страну. Ну а пока, каждый приходя с мамой на площадь, я буду очень грустить. Поэтому поскорее возвращайтесь. Я вас люблю, мои ворота Суннемун!".
Корейцы уже определили, как будет выглядеть восстановленный памятник. Если сами ворота будут почти такими же как и ранее, то сама площадь вокруг них достаточно сильно изменится. Это будет обусловлено тем, что перед воротами появится большая каменная стена. Она существовала и раньше, однако в 1907 году, когда Корея уже находилась под фактическим контролем Японии, стена была разрушена. Теперь ее решено восстановить, чтобы вернуть этому району более близкий к древнему состоянию облик.
Появилась для корейцев и еще отрадная весть. Согласно проведенным исследованиям, и новые восстановленные ворота будут иметь статус национального памятника № 1, что имеет огромное символическое значение. Как заявили специалисты по реставрации, памятник сгорел далеко не полностью - деревянные перекрытия и колонны первого эатжа сохранились на 70-80%, а второго - на 30%. Этого достаточно, чтобы оставить статус национального достояния. Часть черепицы, как выяснилось, также удалось сохранить.
Тем временем стали известны подробности, которые заставляют удивляться, почему трагедия с воротами не произошла раньше. Согласно проведенному газетой "Чосон Ильбо" опросу выяснилось, что бомжи, которых достаточно много проживает возле находящегося неподалеку Сеульского вокзала, постоянно использовали площадь перед воротами и их внутрениие помещения как место для своих вечеринок. Как оказалось, бездмные внутри ворот постоянно спали, в ночное время готовили лапшу рамен, распивали спиртное. Время от времени внутри ворот скапливалось большое количество мусора.
Не обошлось и без новых скандалов. Идея избранного президента Республики Корея Ли Мен Бака, который вступает в должность 25 февраля, организовать сбор народных пожертвований на восстановление ворот была встречена бурей негодования общественности. По проведенному газетой "Мэиль Кенчже" билц-опросу, три четверти выступили против этой инициатитвы. Как сказал один из противников на одном из интернет-форумов: "Не понятно, почему руководство государства за свою халатность и непрофессионализм заставляют расплачиваться простых люлей". Другой указал, что все это "напоминает псевдодобровольные проекты времен правления хунты, когда госказна пополнялась за счет кошельков граждан". Откровенно говоря, сама по себе идея не такая уж и плохая, но, как считает большинство в Южной Корее, она должна исходить не от президента, а от общественности. Только тогда сбор средств будет действительно добровольным и искренним.