11 медалей - таков итог выступления россиян на первенстве планеты в шведском Эстерсунде. Наши биатлонисты завоевывали награды в каждой из дисциплин, за исключением женской эстафеты. Но и четвертое место в последней гонке чемпионата при сложившихся обстоятельствах стоит ничуть не меньше места на пьедестале.
В 1993 году сборная России показала свой лучший результат на мировых первенствах - восемь раз отечественные спортсмены поднимались на подиум. Еще перед стартом нынешнего чемпионата казалось, что если все удачно сложится, то мы в принципе можем и повторить достижение пятнадцатилетней давности. Сложилось. Даже не столько сложилось, сколько сами сложили! Заслужили! И черт с ним, со злосчастным бойком на винтовке Ахатовой. Та жажда победы, которую показали наши девушки в эстафете, лишний раз ярко продемонстрировала, что мы на этом чемпионате были лучшими. Объективно лучшими.
Хвала нашей команде сегодня совсем не лишняя. Не стоит забывать, что у тренера женской команды Александра Селифонова это первенство было первым в звании "старшего", а у наставника мужской сборной Владимира Аликина - только второе. Да, оба эти специалиста давно и плодотворно трудятся на благо отечественного биатлона, но быть у руля команды и нести полную ответственность за результат, согласитесь, совсем другое дело. Особенно ценен успех российских наставников на фоне их прославленных коллег из Германии и Норвегии, которые давным-давно счет потеряли чемпионатам.
Что касается непосредственно биатлонистов, то, конечно, выступления в Эстерсунде стали звездным часом прежде всего для Юрьевой и Чудова. И Катя и Максим собрали полный комплект медалей от "бронзы" до "золота".
Месяц назад, когда Чудов впервые побежал заключительный этап эстафеты на Кубке мира в Рупольдинге, россиянин не без доли по-хорошему спортивной наглости заметил: "Уж и не знаю, как теперь будет чувствовать себя Бьорндален, когда увидит, что мы с ним стартуем на одном этапе". Некомфортно как минимум, причем это касается любой дисциплины. У "великого и ужасного" норвежца появился не просто конкурент, а скорее сменщик. Ведь в отличие от скандинава Максим еще только расправляет крылья.
Не менее великолепно провела чемпионат и Юрьева. В свои 24 года Катя стала безусловным лидером команды и доказывает статус вожака результатами.
Свои первые медали мировых чемпионатов помимо Юрьевой завоевали Светлана Слепцова, Оксана Неупокоева и Максим Максимов. О последнем вообще разговор особый. Парень, только дебютировавший на столь крупном старте, заявил о себе как о спортсмене со стальными нервами. Вы только вдумайтесь: Максимов провел две гонки, в которых закрыл 40 мишеней из 40 возможных. Ни одного промаха на чемпионате мира - феноменальный показатель даже для опытного биатлониста.
Отдельной заметки заслуживает каждый представитель российской сборной. Но главное, сборная была единым целым, одним организмом, где каждый в нужный момент подставит плечо и каждый в то же время готов сыграть первую скрипку. Это и есть команда мечты, команда, которой гордишься, команда, которая победила.
Общекомандный зачет
| золото | серебро | бронза | всего | |
| 1. Германия | 5 | 1 | 2 | 8 |
| 2. Норвегия | 3 | 5 | 1 | 9 |
| 3. Россия | 3 | 3 | 5 | 11 |
| 4. Украина | 0 | 1 | 2 | 3 |
| 5. Белоруссия | 0 | 1 | 0 | 1 |