Накануне на стадионе "Лужники" прошла встреча за главный клубный трофей Европы. В финале Лиги чемпионов встречались английские клубы - "Манчестер Юнайтед" и "Челси". К сожалению, игра завершилась после подписания номера "РГ" в печать.
А накануне букмекеры известных во всем мире контор ставили на победу "МЮ". Поставив на "красных дьяволов", можно было получить максимум в 2,4 раза больше, а вот победа "аристократов" из Лондона могла принести троекратное увеличение ставки.
С таким положением дел был не согласен президент мюнхенской "Баварии" Франц Беккенбауэр, который утверждал накануне матча, что победит в финале "Челси" - 1:0.
Кто оказался прав - букмекеры или "Кайзер", - вы уже знаете.
Напомним, что в августе победитель вчерашнего финала Лиги чемпионов сыграет в Монако с питерским "Зенитом", выигравшим неделю назад Кубок УЕФА, в матче за Суперкубок Европы.
А вот как готовились команды-финалисты к решающему поединку.
За сутки до начала финальной встречи во время тренировки в "Лужниках" травму получил левый защитник лондонского "Челси" Эшли Коул. Он повредил правый голеностоп, сообщила пресс-служба УЕФА. Коул оказался на газоне в результате жесткой игры со стороны Клода Макелеле и не смог подняться самостоятельно. Медицинский персонал "Челси" оказал ему помощь на бровке, наложив плотный бандаж на голеностоп, после чего Коул смог совершить пробежку вокруг поля. Однако, судя по его недовольному выражению лица, можно было предположить, что риск пропустить финал вполне реален.
Главный тренер "Челси" Авраам Грант высказал надежду, что Эшли Коул сможет принять участие в финале Лиги чемпионов. Наставник "аристократов" не спешил вычеркивать Эшли Коула из списка участников решающего матча. Не исключался вариант, что Коул проведет на поле "Лужников" часть финальной встречи.
Перед тренировкой на пресс-конференции Авраам Грант признался:
- Если честно, я не пью. Но в случае победы позволю себе немного... водки.
Грант отметил теплый прием в Москве и заявил, что не беспокоится за судейство финального матча.
- Нам здесь очень комфортно. Приятно, когда в стране тебя окружает тепло. Здесь столько наших фанатов, - заявил израильский специалист. - Конечно, я не мог представить в начале тренерской карьеры, что буду играть в финале Лиги со своей командой. Но теперь я здесь. Мечта постепенно стала явью. И сейчас это для меня важнейшая встреча. Тяжело сказать, важен ли в таких встречах победный опыт или нет. "Милан", например, проиграл "Ливерпулю". Главное, что мои игроки голодны до победы. Очень голодны.
За судейство я не беспокоюсь. Михел - отличный рефери. И не важно, что он когда-то засчитал "гол-фантом" "Ливерпуля"...
День накануне финала выдался у "манкунианцев" довольно насыщенным. До обеда команда совершила автобусную экскурсию по российской столице с кратковременным посещением московских магазинов. Затем большая часть "красных дьяволов" отправилась готовиться к вечерней тренировке. А вот наставнику Алексу Фергюсону, капитану Рио Фердинанду и защитнику "Юнайтед" Уэсли Брауну было не до отдыха. Все трое отвечали на вопросы журналистов в ходе традиционной предматчевой пресс-конференции.
- Последние 10 дней для футболистов были великолепными, - заметил сэр Алекс. - Надеюсь, финал будет еще более потрясающим. У нас отличный состав и хорошая скамейка. Конечно, мы хорошо знакомы с "Челси". Знаем их слабые и сильные места. Но главное - подготовить свою команду.
Рассуждая на тему, не переживает ли шотландский специалист за качество только-только уложенного на московской арене нового газона, главный тренер "манкунианцев" заметил, что голова у него сейчас занята совершенно иными проблемами. "Честно говоря, пока не видел поля, но нет никаких беспокойств. Уверен, оно отличного качества. Например, в феврале на "Олд Траффорд" газон тоже неидеален. Но это не мешало нам побеждать", - резюмировал Фергюсон.