Мама в который раз учит сына убирать свою комнату. Показывает, как лучше расставить книжки на полке, как развесить одежду в шкафу, как разложить по ящикам игрушки... Мальчик делает вид, что слушает, а сам украдкой смотрит мультик по телевизору. Мама начинает терять терпение. - Ведь я просила тебя: ставь эту машину в угол, иначе мы все будем о нее спотыкаться, - говорит она, повышая голос. - И вообще, если ты будешь так разбрасывать вещи, какой из тебя выйдет семьянин?
Тут сын оживляется, что-то припомнив:
- А папа и дедушка, они ведь хорошие семья... - тут мальчик останавливается. - Они хорошие семьяне?
Тут уж мама несколько смутилась:
- Ну да, дедушка и папа не всегда убирают свои вещи на место, но у них много дел, а так они отличные семья... - мама тоже споткнулась.
А действительно, как сказать семьянин во множественном числе? И есть ли это самое множественное число у слова семьянин?
По идее, раз семей много (точнее, очень много), то людей семейных должно быть во множестве. Именно так определяют словари это слово, семьянин: тот, кто имеет семью, тот, кто обладает качествами, необходимыми для семейной жизни. Именно в этом смысле мы можем сказать об одном человеке - "он хороший семьянин", а о другом - "он плохой семьянин". Раньше, в XVIII-XIX веках, семьянином могли назвать просто члена семьи: "он мой семьянин". Сейчас мы с вами так уже, конечно, не скажем. Кроме семьянина, в Словаре Даля есть такие слова, как семьяк (так называли человека семейного в архангельских говорах) и семейник ("член своей семьи" в новгородских говорах).
Но если мы ведем речь не об одном семьянине? Если их - множество? Все очень просто. Тогда они - семьянины! Хорошие семьянины, плохие семьянины, но семьянины. И последний Орфографический словарь, и Словарь трудностей призывают нас именно к такой форме множественного числа - семьянины. Была когда-то и другая форма - семьяне. Была да устарела, сообщает нам Словарь трудностей русского языка. Нам с вами осталась одна-единственная: семьянины!