Последнее лето своего президентства Джордж Буш украсил прощальными европейскими гастролями.
Несмотря на наличие в рабочем расписании визита таких важных дебатов, как Иран, Афганистан и глобальное потепление, турне в Старом Свете получилось, как и следовало ожидать, скорее прогулочным.
Главы европейских государств уже не метали особого бисера перед "хромой уткой". А европейские журналисты бесцеремонно окрестили президента США "человеком вчерашним". В частности, французская печать крайне скупо отозвалась на визит американского президента в Париж, отражая тем самым настроение практически полной индифферентности французов к мистеру Бушу. Французская "Либерасьон" помянула этот визит беспрецедентными двумя строками.
А ведь Буш между тем навещал во Франции своего нового "лучшего друга" Николя Саркози. Нового, потому что своему старому и верному Тони Блэру замены в Британии Буш не нашел. Ни для кого не секрет, что отношения с Гордоном Брауном не стали у американского президента такими же "особыми", какими были они с предыдущим британским премьером. Перенимая власть у Блэра, Браун вынужден был отказаться от той части Тониного "наследства", которое грозило сделать его в глазах британского электората таким же потопляемым, как и Блэр, получивший унизительное прозвище пуделя Буша.
Едва водворившись в премьерской канцелярии, Браун устами своего министра иностранных дел заверил всех, и США в первую очередь, что эта страна будет продолжать оставаться для Британии "самым важным в двусторонних отношениях партнером в мире". Потому что иного, мол, Британии не дано и на роду ей так написано. И все же уже первым своим официальным визитом в Вашингтон Браун дал ясно понять, что в его отношениях с Белым домом и лично с Джорджем Бушем будет больше прямоты и никаких заигрываний. Именно поэтому сегодняшний завтрак в Лондоне со старым "лучшим другом" Тони Блэром, как ожидают, станет более аппетитным для Буша, чем воскресный ужин с Гордоном Брауном.
В ходе 24-часового гостевания на Альбионе Буша не обошли ни единым жестом внимания - обласкали и чаем с королевой в ее загородном Виндзорском замке, и посиделками на Даунинг-стрит, 10. Однако у многих наблюдателей сложилось четкое убеждение, что на сей раз в континентальной Европе Буш чувствовал себя уютнее, чем на островной Британии. Неудивительно поэтому, что свою "гвоздевую" речь в ходе нынешнего турне Буш озвучил не на Альбионе, а во Франции. И именно Францию Буш назвал "первым другом" Америки.
Накануне прощального визита на Альбион в своем интервью британскому еженедельнику "Обсервер" Буш дал понять, что во внешнеполитическом курсе США происходит сдвиг от существовавших доселе "особых отношений" с Британией в сторону более широкого партнерства с европейскими странами, включая Германию, Италию и Францию. Иначе говоря, со всеми теми государствами, где к власти пришли более проамерикански настроенные политики.
В интервью "Обсервер" Буш также предостерег Брауна от объявления сроков окончательного вывода британских войск из Ирака. Американский президент сделал "стойку" на появившиеся на минувшей неделе сообщения о намерении Британии объявить о полном выводе своего контингента к концу нынешнего года. И хотя британское министерство обороны официально заявило, что никаких решений на сей счет принято пока не было, Буш решил на всякий случай пригрозить Брауну пальчиком. Американский президент дал недвусмысленно понять, что никаких четких сроков вывода войск из Ирака намечаться не должно.