С треском провалилась еще одна амбициозная идея Белого дома, стоимость которой - 350 миллионов долларов. В США закрывается телеканал на арабском языке "Аль-Хура" (Свободный), созданный в феврале 2004 года на деньги американских налогоплательщиков.
Администрация Джорджа Буша не скрывала, что перед журналистами канала была поставлена одна, но очень ответственная задача - стать полноценными конкурентами наиболее популярных в арабском мире "Аль-Арабия" и "Аль-Джазира". При этом американский аналог должен был быть подчеркнуто прозападным. Что, по мнению многих экспертов, автоматически исключало хотя бы малейшую вероятность того, что "Аль-Хура" действительно станет востребованным на медийном рынке.
И все же в Вашингтоне решили попробовать скрестить две все еще несовместимые вещи: прозападную ориентацию и интерес арабской аудитории. Через четыре года, однако, выяснилось, что руководство канала преследовало совершенно иные цели.
Они сразу поняли, что выполнить "заказ партии и правительства" явно не выйдет. Но зачем же отказываться от "коровы", которую можно сначала хорошенько "подоить", очевидно, подумали топ-менеджеры канала и приступили к делу.
Все четыре года корреспонденты и операторы метались, практически не понимая, чего от них ждут. В то же время руководство "Аль-Хуры" методично осваивало выделяемые миллионы долларов.
На работу нанимались люди, не имеющие опыта и представления о специфике работы с арабской аудиторией. Более того, не существовало никакой реальной стратегии развития канала.
Крах был неизбежен. Агония же продолжалась недолго. В начале этого года эксперты пришли к окончательному выводу: "Аль-Хура" - крайне скучный канал с огромным количеством проколов. Один за другим на экране сменялись известные политики и общественные деятели из США, которые крайне прямолинейно, не зная арабского языка, пытались пропагандировать идеи демократии.
Поняв, что скорого увольнения им не избежать, журналисты телеканала начали рассказывать, что все эти четыре года происходило у них на работе. "Многие попросту не знали, что они должны делать. Если в эфире случалось что-то, они отшучивались: мол, все равно нас никто не смотрит", - делился впечатлениями бывший редактор "Аль-Хуры" Ясер Табта.
А случалось в эфире "Аль-Хура" многое и достаточно часто. К примеру, однажды, во время Пасхи, ведущий телеканала обратился к зрителям, абсолютное большинство которых мусульмане, со словами: "Иисус воскрес". А в декабре 2006 года руководство "Аль-Хуры", стремясь хоть как-то поднять свой рейтинг, выпустило в эфир неотредактированный материал о состоявшейся в Иране конференции по опровержению Холокоста.
При этом несколько часов транслировалось выступление лидера шиитской "Хезболлы" шейха Хасана Насруллы - на этот раз возмутился конгресс США, который потребовал специального разбирательства.
Не оправдал "Аль-Хура" и ожиданий тех зрителей, которые рассчитывали увидеть разоблачительные материалы и репортажи о финансовой коррупции в арабских странах. Этой темой по разным причинам в действительности не могут заниматься ведущие арабские телеканалы. Однако журналисты "Аль-Хуры" не сделали ни одного антикоррупционного репортажа.