Вчера в 17.50 из Праги в Москву прилетел новичок "Авангарда" Яромир Ягр. После недолгого общения с журналистами и болельщиками, приехавшими в Шереметьево-2 встретить своего кумира, двукратный обладатель Кубка Стэнли, олимпийский чемпион, чемпион мира в составе сборной Чехии отправился на регистрацию рейса в Омск.
Новость о том, что Ягр как минимум два года будет играть в Континентальной хоккейной лиге (КХЛ), стала, пожалуй, главной сенсацией нынешнего межсезонья. Яромир уже был в России и уже играл в "Авангарде", однако три года назад его приезд был вызван локаутом в НХЛ. Сейчас же Яромир мог остаться за океаном, продолжая выступать за "Нью-Йорк Рейнджерс". Но чех предпочел Сибирь и, по его словам, в Америку, скорее всего, не вернется.
Разговоры о том, что звезда чешского хоккея может продолжить карьеру в составе "Ястребов", начались еще в середине прошлого сезона. Впрочем, большого значения тогда этим слухам никто не придавал. Действительно, поверить в переезд Яромира, отыгравшего без малого 17 лет в НХЛ и по-прежнему продолжающего демонстрировать высокий уровень хоккея, откровенно говоря, было трудно.
Каждый раз, когда Ягра спрашивали об Омске, он неустанно повторял: "У меня остались самые хорошие воспоминания о сезоне, проведенном в "Авангарде". И я абсолютно не исключаю возможности своего возвращения в эту команду". Правда, при этом чех добавлял, что приоритетом для него все же остается НХЛ.
От судьбы, как видно, не убежишь - пути звезды мирового хоккея и "ястребов" вновь пересеклись. "Признаюсь, это было трудное решение. Возможно, даже самое трудное в моей жизни, - откровенничает Ягр. - Я человек консервативный и очень не люблю перемены. Но все-таки согласился подписать контракт с "Авангардом". В переговорах с "рейнджерами" мы с моим агентом настаивали на трехлетнем контракте, на что боссы клуба пойти не решились. Понимаете, если тебе за 35 и ты вдруг получаешь травму, то твой контракт в НХЛ все равно учитывается в платежной ведомости. Естественно, никто и не захотел рисковать. Скажу честно, для меня нет ничего нового и необычного в России. В год локаута я замечательно здесь провел время. Люди в вашей стране очень любят хоккей. Одним словом, я рад вернуться в Омск".