На Альбионе разразилась политическая смута. По британским островам ползут мрачные слухи о готовящемся свержении премьера Гордона Брауна. Получивший власть из рук Тони Блэра экс-канцлер казначейства едва успел обжиться в премьерской канцелярии, пробыв на Даунинг- стрит, 10, всего тринадцать месяцев.
В минувшую субботу Браун уехал в отпуск. А уже на следующий день, в воскресенье, известный британский телекомментатор посоветовал Саре Браун спрятать подальше от ее супруга утренние газеты, чтобы вновь не отравить ему каникулы. В своем прошлогоднем отпуске премьер пробыл всего-навсего четыре часа, свернув его вслед за известием, что в Британии началась вспышка ящура. На этот раз британские СМИ оповестили Брауна о заговоре в рядах однопартийцев по отстранению его от власти.
По заполонившим страну слухам, ссылающимся на инсайдеров заговора, инициативная группа в составе 30 человек из числа парламентариев-заднескамеечников от Лейбористской партии, а также бывших блэровских министров, готовит открытое письмо кабинету министров. Они потребуют отстранить премьера от должности как не справившегося со своими обязанностями. Вслед за этим предполагается назначить внутрипартийные выборы нового лидера. В понедельник парламентарий-лейборист Гордон Прентис открыто призвал Брауна уйти в отставку. Если верить аршинным первополосным заголовкам, то песенка премьера спета и его шансы остаться на Даунинг-стрит, 10, стремительно приближаются к нулю.
Этот обвал "акций" главы правительства начался на прошлой неделе, после того как опросы общественного мнения зафиксировали драматическое падение доверия к лейбористам и рекордный взлет симпатий к оппозиционным консерваторам. Британские политологи с математическим бесстрастием подсчитали, что случись парламентским выборам состояться не через положенные два года, а завтра - и "красная" лейбористская Британия посинеет в одночасье, решительно перекрасившись в цвета партии тори. Консерваторы получат в парламенте победоносные 370 мест, лейбористы - жалкие 193.
По всем признакам оппозиционные консерваторы и в самом деле практически зарезервировали себе на грядущих выборах победу. И это понимают в Британии уже, кажется, все, включая самих лейбористов. Вопрос стоит лишь о том, насколько сокрушительным поражением обернутся для правящей уже 11 лет партии выборы 2010 года. Если прогноз сбудется, лейбористов буквально выкурят из Вестминстера. Свои места в парламенте потеряют даже ключевые министры нынешнего брауновского кабинета, включая министра обороны, министра внутренних дел, министра транспорта и министра юстиции.
Требование отставки Брауна опирается якобы на то, что это необходимо "в интересах партии". Однако крайне сомнительно, что, избавившись от балласта в лице нелюбезного избирательскому сердцу премьера, воздушный шар лейбористов наберет высоту. События, скорее всего, развернутся с точностью до наоборот. Избиратели придут в крайнее раздражение, что второй раз за менее чем полтора года правящая партия устраивает без их ведома и участия междусобойчик и приводит во власть фигуру, с электоратом никоим образом не согласованную. В такой ситуации объявление досрочных выборов выглядит неизбежным: мандат у избирателя новому лидеру партии испрашивать все же придется. Однако Лэнс Прайс, бывший руководитель по связям с общественностью от премьерской канцелярии, предупреждает: при таком сценарии лейбористов ждет "катастрофическое поражение, после которого они не вернутся к власти еще 15 лет". Под этим прогнозом подписываются большинство британских комментаторов, считающих, что скорые, досрочные выборы для Лейбористской партии смерти подобны.
Почему? По тем же причинам, почему шатается кресло под Гордоном Брауном. Шатается же оно, по большому счету, поскольку практически одновременно с его приходом во власть сурово и, главное, нежданно-негаданно начались проблемы в британской экономике. Удар, нанесенный по Альбиону американским ипотечным кризисом, оказался настолько сильным, что процветавшая все последнее десятилетие экономика Британии в одночасье "одряхлела". Стремительный рост цен на горючее и продукты питания, сокращение рабочих мест, резко съежившийся рынок кредитов, шатающийся рынок недвижимости и никаких просветов на горизонте - такова ситуация на туманном Альбионе сегодня. Лейбористам в целом и правительству Брауна в частности вменяют в вину, что они не сумели в этой ситуации должным образом выпутаться из этих проблем. Заговорщики из рядов лейбористов надеются откупиться от разгневанного избирателя, выдав ему "отрубленную" голову премьера.
Сегодня тасуется множество карт в колоде первых лиц правящей партии. Чаще других поминается имя 43-летнего министра иностранных дел Дэвида Милибэнда и имя 38-летнего министра труда и по делам пенсий Джеймса Пернелла. Ставки делались также на опытного ветерана, нынешнего министра юстиции Джека Стро. Но Стро решительно отказался предавать Брауна и всякие надежды на свое лидерство в партии похоронил.
Если запланированный "путч" не сорвется, то ожидать серьезного развития событий на британской политической сцене стоит ближе к концу сентября, когда лейбористы соберутся в Манчестере на свою ежегодную партконференцию.