Перед посетителями предстают документы, фото- и видеоматериалы, газетные публикации и другие архивные сведения. По словам организаторов выставки, они постарались показать место и роль Среднего Урала в сопротивлении августовскому путчу.
Экспозиция вобрала в себя все, что может отразить трагизм и историческую значимость событий 19-21 августа 1991 года. Особое место занимают фотографии. На одной из них демонстрация в центре Свердловска: огромное стечение народа, люди несут плакаты с надписями: "Долой Пиночетов!" и "Мы за Ельцина!". На другой - очередь за хлебом в "роковом августе": тощие хозяйственные сумки, отчаяние в глазах.
Отзвук "лихих девяностых" слышится за каждой стеклянной витриной. Здесь и печально известные "мавродики" - акции "МММ", и легендарные уральские франки - денежные знаки так и не созданной Уральской республики. Купюра в пять франков украшена изображением Дмитрия Мамина-Сибиряка, а на 20-франковой банкноте красуется сам Никита Демидов. Отдельный раздел посвящен политическим персоналиям. 20-сантиметровые Владимир Ленин и Михаил Горбачев итальянского производства символизируют начало и конец эпохи Союза.
На выставке представлены поистине уникальные документы. Например, указ президента тогда еще РСФСР Бориса Ельцина, где он поручает первому заместителю Председателя Совета министров РСФСР Олегу Лобову организовать оперативное управление народно-хозяйственным комплексом в Свердловской области.
- Борис Николаевич в то время прекрасно понимал, что может случиться все: и успех, и неуспех. А Свердловская область была опорным краем, точкой поддержки, которая в случае необходимости смогла бы обеспечить эффективность работы государственных структур, - комментирует директор Центра Анатолий Кириллов. - Или вот еще один очень важный факт: именно в Свердловске печатали указы президента. Они приходили сюда по факсу, а в Верхнепышминской типографии их тиражировали и поездами отправляли по всей России.
Гостям покажут август 1991 года в видеоматериалах, облетевших весь мир. В архивах есть знаменитое заявление Бориса Ельцина с танковой башни, заседание Государственного комитета по чрезвычайному положению, репортажи "За день до путча" и "Ельцин в Казахстане". Сюжет "Ельцин на танке" можно посмотреть и на английском языке. По словам работников Уральского центра, этот видеоматериал пользуется огромной популярностью у иностранных гостей.
- 21 августа - это славный день в истории страны, - считает Анатолий Кириллов. - В этот день, семнадцать лет назад, решалась судьба новой России. Поэтому мы стараемся, чтобы об августовском путче знал и помнил каждый.