Дмитрий Медведев поздравил лётчика-космонавта, заместителя главного конструктора Ракетно-космической корпорации "Энергия" им. С.П.Королёва Сергея Крикалёва с 50-летием, сообщает пресс-служба Кремля.
"Вы по праву считаетесь одним из рекордсменов среди действующих космонавтов по суммарной длительности орбитальных полётов, - говорится, в частности, в поздравительной телеграмме. - Ваша поистине героическая биография стала ярким примером мужества, силы воли и твёрдости характера. А компетентность, организаторский талант, профессиональные и личные качества снискали заслуженное уважение коллег и друзей".
Один из опытнейших отечественных космонавтов Крикалев сейчас является заместителем генерального конструктора Ракетно- космической корпорации "Энергия", куда он пришел на работу сразу после окончания с отличием Ленинградского механического института в 1981 году.
Сергей Крикалев считается непревзойденным асом в российском отряде космонавтов, отмечает АРМ-ТАСС. За его плечами 6 космических полетов общей продолжительностью более 803 суток. Зачисленный в отряд космонавтов в 1985 году, он два года тренировался по программе первого отечественного корабля многоразового использования "Буран", а еще через два года отправился на корабле "Союз" в первую длительную экспедицию на орбитальный комплекс "Мир".
Вторая командировка на "Мир" преподнесла космонавту сюрприз - в связи с распадом Советского Союза ему пришлось задержаться на орбите на несколько месяцев. В итоге по возвращении на Землю на его груди рядом со звездой Героя Советского Союза появилась новая для страны награда - золотая звезда Героя России. Видимо, учитывая его заслуги и опыт тренировки на "Буране", руководство отечественной космической отрасли доверило Крикалеву важную международную миссию - стать первым россиянином, слетавшим в 1994 году на американском шаттле.
Тот полет на "челноке" не стал для космонавта единственным - через 4 года он вновь отправляется на орбиту, чтобы принять участие в монтаже Международной космической станции. А уже в октябре 2001 года вместе с коллегами - соотечественником Юрием Гидзенко и американцем Уильямом Шепердом начал обживать новую станцию в составе первой длительной экспедиции. В "орбитальный дом" Крикалев вернулся еще на полгода в 2005 году - в качестве командира экипажа МКС-11.