На 109-м году жизни скончался Борис Ефимов. Народный художник СССР, Герой Социалистического труда, трижды лауреат Государственной премии СССР, действительный член Академии художеств СССР, затем - Российской академии художеств, главный художник издательства "Известия". Мастер политической сатиры, непревзойденный художник-карикатурист. Человек-легенда.
Он видел царя, дружил с Блоком и Маяковским, вместе с Кукрыниксами освещал Нюрнбергский процесс. Первая карикатура Ефимова увидела свет в 1916 году, и позднее он так вспоминал об этом событии: "Будучи учеником пятого класса, я, пользуясь фотографиями, смастерил шарж на председателя Государственной думы Родзянко и послал его в Петроград. Увидев рисунок напечатанным, я был потрясен..." В 1924 году вышел первый альбом его карикатур, и предисловие к этому альбому написал Лев Троцкий.
"Я начал работать в печати еще со времен Гражданской войны, - вспоминал в книге "Пропуск в рай. Сверхоружие последней мировой" Борис Ефимов. - В 20-е и 30-е годы основными объектами моих карикатур были враги советской власти всех мастей. Особенно - набиравшие силу Гитлер и его банда... Помню, что в первые дни, когда фашистские дивизии ворвались в нашу страну, раздавались голоса, выступавшие против каких-либо смешных изображений врага. Дескать, как можно смеяться и зубоскалить, если речь идет о жизни и смерти нашего народа, о судьбе страны? Военная обстановка требует-де совсем другого подхода - уместны только гневные, суровые, патетические образы, показывающие зверства захватчиков, призывающие к возмездию, уничтожению фашистов. Но сатира, вооруженная смехом, осталась на своем посту. Ведь не смеется над врагом только тот, кто его боится. А Гитлеру не удалось запугать советский народ. Конечно, гневные призывные плакаты были нужны и сыграли огромную агитационную роль, но из этого совершенно не следовало, что надо было "отменить" смех. И меткая насмешка над врагом, острая ирония и бичующий веселый сарказм были приняты на вооружение советской изобразительной агитацией". По распоряжению Гитлера имя Бориса Ефимова было включено в список людей, предназначенных к первоочередному уничтожению сразу после того, как Москвой овладеют германские войска...
28 сентября 2008 года Борису Ефимову исполнилось 108 лет. В этот день он принимал поздравления коллег, давал напутствия молодым художникам. Обсуждал дальнейшие планы...