Малиновым перезвоном колоколов, чистым многоголосием хора московского Сретенского монастыря ознаменовалось открытие в Гаване русской православной церкви Казанской иконы Божьей Матери, первой в Карибском бассейне. Освящение храма стало кульминационным событием кубинской части программы Дней России в Латинской Америке, которые, кроме Кубы, пройдут еще в шести странах континента.
Удивительно, однако отношение коммунистических и официально атеистических властей Кубы к православной идее проведения Дней России на острове было доброжелательным и вполне серьезным. Еще более удивительно то, что рассказал об истории возведения храма митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл, возглавляющий делегацию РПЦ.
"Четыре года назад мне выпало встретиться с Фиделем Кастро, - говорил он красивым, глубоким, насыщенным интонациями голосом прирожденного оратора. - И Господь надоумил меня спросить кубинского лидера о возможности строительства православной церкви на Кубе. Реакция его была мгновенной: он не только приветствует эту идею, но и обещает, что за возведение храма возьмется кубинское правительство. Фидель Кастро считал, что со стороны кубинцев это естественный жест благодарности и признательности народу России, всем народам бывшего Советского Союза за то, что они сделали некогда для Кубы".
"Видите ли, Куба - не самая богатая страна в мире, - продолжал митрополит. - Тем ценнее и искреннее выглядит этот жест в наших глазах. Кубинцы - единственный на планете народ, который собственными усилиями построил русский православный храм на своей земле".
Присутствовавший на церемонии освящения храма президент Кубы Рауль Кастро отметил в своем обращении, что теперь на острове есть два символа России - кладбище, где покоятся останки советских солдат, о которых Куба помнит с благодарностью, и этот православный храм в историческом центре Гаваны.