Набирают обороты европейские клубные турниры. Накануне в Кубке Европы и Кубке Вызова состоялись квалификационные матчи, в которых определились участники групповых этапов.
Во втором по статусу клубном соревновании континента Кубке Европы, ранее носившем имя Кубок УЛЕБ, не все российские клубы выступили удачно. Компанию московскому "Динамо" могли составить сразу три наши команды - "Триумф", "Урал-Грейт" и УНИКС. Однако подмосковный клуб уже в первом квалификационном раунде уступил бельгийскому "Остенде" и перешел в турнир рангом ниже, в Кубок Вызова. Та же участь на втором этапе постигла и пермяков, которые не смогли ничего поделать с сербским "Железником", проиграв в обоих матчах. УНИКС же оба барьера квалификации преодолел успешно.
Путевку в групповой раунд казанский клуб разыграл в матчах с "Хапоэлем" из Иерусалима и уже в стартовой игре снял практически все вопросы. Россияне на родном паркете победили с разницей в 22 очка и в Израиле просто должны были не проиграть с более крупным счетом. УНИКС справился с этим без особых проблем. "Хапоэль" в концовке все же вырвал победу - 76:73, но этого явно было недостаточно.
- Большую часть работы мы выполнили уже в первом матче. Просто на данный момент мы находимся в лучшей форме. Что касается ответной игры, то я доволен тем, что мы показали хороший баскетбол, хотя матч складывался непросто, - заявил журналистам главный тренер УНИКСа Ацо Петрович.
Представителям "Хапоэля" оставалось лишь утешаться победой в одном конкретном матче. "Нам было очень важно выиграть после двух поражений подряд. УНИКС - очень сильный клуб с огромным бюджетом, и противостоять ему было трудно. Как только мы добились двузначного преимущества, соперник тут же его ликвидировал. Но эта победа добавит нам мотивации в будущем", - заметил игрок "Хапоэля" Моран Рот.
Любопытно, что оба российских клуба в Кубке Европы попали в одну группу. Компанию УНИКСу и московскому "Динамо" составят также латвийский "Беронс" и "Лукойл-Академик" из Болгарии.
В третьем по рангу европейском турнире, Кубке Вызова, представительство России получилось более значительным - сразу четыре клуба. Квалификационный раунд преодолел самарский ЦСК-ВВС, который после крупной домашней победы над "Задаром" позволил себе чуть расслабиться на выезде, но прошел дальше по сумме двух матчей. Кроме "летчиков" в Кубке Вызова сыграют ростовский "Локомотив", "Триумф" и "Урал-Грейт".