Вчера в Магнитогорске состоялся первый полуфинальный матч хоккейной Лиги чемпионов, в котором встретились две российские команды - участницы престижного турнира. "Металлург" , принимавший на своем льду "Салават Юлаев", не смог сломить сопротивление неуступчивых гостей, проиграв уфимцам 1:2.
Напомним, что согласно регламенту турнира, если в четверку сильнейших пробиваются две команды из одной страны, то они непременно должны составить одну полуфинальную пару. Таким образом, "Магнитке" и "Салавату" было суждено встретиться друг с другом. При этом, по общему мнению наших специалистов, магнитогорцы и уфимцы в первом розыгрыше Лиги чемпионов выглядят предпочтительнее остальных участников главного клубного европейского турнира, а их встреча по сути должна стать досрочным финалом.
Подобной точки зрения придерживались и представители самих российских клубов. Так, к примеру, капитан "Металлурга" Виталий Атюшов, с которым накануне первого полуфинального поединка побеседовал корреспондент "РГ", заявил, что он не сомневается в том, что именно победитель российского дерби в итоге станет победителем турнира.
Российская газета : Виталий, где удобнее начинать серию, дома или в гостях?
Виталий Атюшов : На мой взгляд, это не столь принципиально. Плей-офф есть плей-офф и в этих играх такие факторы уже не имеют весомого значения. В любом случае и мы, и "Салават" во втором матче, где бы он ни проходил, будем стараться обыграть друг друга. Вот и весь расклад.
РГ : Как вы распределили шансы в российском полуфинале?
Атюшов : 50 на 50. Явного фаворита в нашем противостоянии с уфимцами не будет.
РГ : Сам факт того, что в полуфинале непременно должны играть команды из одной страны, вам кажется верным?
Атюшов : Я, конечно, понимаю, что организаторы внесли такой пункт в правила для популяризации турнира, но, на мой взгляд, в финале все же должны играть сильнейшие. А так получается, что один клуб искусственно убирается из претендентов на общую победу. Спортивного принципа здесь, согласитесь, нет.
РГ : Согласны с мнением, что победитель пары "Металлург" - "Салават Юлаев" в итоге и выиграет Лигу чемпионов?
Атюшов : Лично я с этим согласен. Мне кажется, что даже не столь важно, кто играет во втором полуфинале, российский клуб все равно станет лучшим. Посмотрите сами: в КХЛ график куда более напряженный, нежели в любом другом европейском чемпионате, и, кажется, уставать мы должны куда больше. Ан, нет, ведь "Металлург" с "Салаватом" не оставили шансов своим соперниками на групповом этапе (улыбается).
Впрочем, швейцарский "Цюрих" и особенно финский "Эспо Блюз", которые встречаются между собой во втором полуфинале, подобная трактовка никак не устраивала. Хоккеисты клуба из страны Суоми так же, как и "Салават Юлаев", одержавшие четыре победы в четырех предварительных поединках, в едином порыве парировали, что, мол, еще посмотрим, кто кого.
Так или иначе, но вчера состоялись первые дуэли. В Магнитогорске сильнее оказались гости. Больше половины матча игра фактически шла без ошибки. В итоге первыми ее допустили хозяева, после чего действующий чемпион России двольно уверенно довел дело до итоговой победы. Результат второго полуфинала на момент подписания номера в печать был неизвестен.
Остается добавить, что ответные матчи соперники проведут седьмого января.