Британская публика получила пренеприятнейшее известие. Из рассекреченного доклада министерства обороны выяснилось, что с подводных лодок Королевского военно-морского флота в последние годы стала сочиться радиация.
Секретная документация была обнародована в соответствии с британским законом о свободе информации, регулирующим процедуру и сроки снятия эмбарго с материалов, идущих под грифом "строго для служебного пользования". Три инцидента, о которых идет речь в документах военного ведомства, имели место в 2004, 2007 и 2008 годах.
Все три утечки радиоактивных веществ случились на атомных подлодках (АПЛ), расквартированных на крупной военно-морской базе "Клайд" в шотландском Фаслэне, неподалеку от Глазго. К этой базе приписан флот атомных субмарин с ядерными ракетами "Трайдент" на борту.
Речь, таким образом, идет о серийных срывах в обеспечении безопасности АПЛ. По сути именно так и определило случившиеся сбои министерство обороны Великобритании.
Насколько серьезны упомянутые инциденты? Во всех трех случаях с подлодок происходила утечка радиоактивной охлаждающей жидкости. В августе 2007 года вследствие слива жидкости на лодке "Суперб" зараженный радиоактивными элементами тритиум и кобальт-60 раствор попал прямиком в воды залива Гейр. На этот инцидент тотчас же отреагировало Шотландское агентство по защите окружающей среды. В своем официальном письме в минобороны Британии оно указало, что о радиоактивной утечке не получало никаких данных в течение шести дней после инцидента, и потребовало расследования. Между тем можно предположить, что особых данных получать было неоткуда: командование военно-морского флота, судя по ныне обнародованным документам, не имело точных данных о том, сколь велика была утечка радиации.
В феврале 2008 года произошла очередная утечка. На сей раз это случилось на субмарине "Торбэй" во время прогрева реактора. Надзорные инстанции по охране окружающей среды сообщили по данному инциденту, что радиационное загрязнение было минимальным. Официальный представитель минобороны заявил, что отходы, попавшие в залив, не вызвали никаких последствий для окружающей среды. А об инциденте, случившемся в 2004 году, не сообщается ничего.
Шотландское агентство по защите окружающей среды заявило, что при наличии должных полномочий оно закрыло бы от греха подальше базу подлодок "Клайд". Таких полномочий у агентства, однако, нет. Призвать подводников к юридической ответственности также не представляется возможным, поскольку военные базы вынесены за скобки законодательства, регулирующего деятельность атомных объектов.
Между тем в своем официальном заявлении военное ведомство утверждает, будто проводит независимое исследование оборудования и практики его использования на военно-морской базе "Клайд" и что уже в процессе создания находится план, предусматривающий внедрение самых современных методов эксплуатации ядерных реакторов.