В этом году в нем приняло участие около 25 тысяч паломников со всех уголков России, из ближнего и дальнего Зарубежья.
Возрожденный после советского запрета, в этом году он в двадцатый раз отправился в путь, чтобы доставить на реку Великую икону Николая Чудотворца и принести ее обратно.
Вятчане исправно соблюдают обет, данный пять веков назад. Начало древнейшей традиции крестного хода связано с обретением на берегу реки Великой нерукотворной иконы, которая стала творить чудеса. Слава о них вскоре достигла и столицы Вятского края - тогда града Хлынова. Духовенство и градоначальники обратились к жителям Великорецких деревень с просьбой перенести чудотворную икону в Хлынов. Но, забирая икону, его жители дали обет ежегодно возвращать икону святителя Николая на берега реки Великой к месту ее явления. Крестный ход проходит с 3 по 8 июня и собирает десятки тысяч человек, которые 180 километров идут по вятским лесам, полям, болотам, чтобы 6 июня доставить икону Николая чудотворца на место ее явления на реку Великую и обратно в Киров на место ее постоянного хранения в храме.
Участие в ходе - нелегкое испытание. Некоторые идут босиком, с тяжелыми образами на груди и метровыми крестами, в легкой одежде. Как и прежде, среди паломников много маленьких детей, которые, кстати, на удивление легко переносят дорогу, несмотря на то, что спать приходится по четыре часа в сутки. Как говорят паломники, им помогает сам Бог.
Все последние годы Великорецкий крестный ход давно не является только вятским. Две трети паломников - из других регионов России и из-за рубежа. Недаром в 2000-м году ходу был присвоен статус Всероссийского. В этом году на торжественной литургии в селе Великорецком присутствовало около 40 тысяч человек.