С 1 по 11 июня в Центральной России проходил пятый Международный марафон инвалидов на колясках "Содружество". Межгосударственная акция посвящена Году равных возможностей, отмечаемому в российской столице, и Году молодежи, который празднует вся Россия. Впервые в истории марафона участники из России, Беларуси, Украины и Молдовы побывали в Твери.
Маршрут марафона-2009 пролегал через Москву, Тверь, Ярославль, Нижний Новгород, Владимир и снова Москву. Отличительной чертой этого года стало участие в нем детей и молодежи. Большинство юношей и девушек оказались в инвалидных колясках после автокатастроф. Однако каждый из них живет насыщенной событиями жизнью. Многие принимают участие в паралимпийских играх и других международных состязаниях инвалидов, имеют личные достижения в культуре и спорте. Как сказал на приветственной церемонии глава Твери Владимир Бабичев, "вы - яркий пример того, как нужно относиться к жизни. К жизни, которую нам даровал Господь и которую нужно беречь. Вы - активные члены нашего общества. Спасибо вам за это".
Пожалуй, самой представительной после российской была белорусская делегация. Белорусов на Тверской земле любят: территории дружат друг с другом столетиями. Белорусские предприятия являются постоянными участниками тверских выставок-ярмарок. Накануне марафона в Твери открылось отделение белорусской национально-культурной автономии "Сябры". Несколькими месяцами ранее то же самое произошло в еще одном верхневолжском городе - Ржеве.
Все одиннадцать членов белорусской делегации - жители Витебской и Могилевской областей. Самый старший разменял девятый десяток, самому юному - Юре Саманенко - нет еще и семнадцати. При встречах он улыбался, крепко жал руку и вел себя так, как будто и нет инвалидного кресла.
Двухдневная программа в Твери оказалась насыщенной. После официальной части инвалиды совершили трехкилометровый пробег на колясках до Воскресенского кафедрального собора РПЦ, затем посетили Христорождественский женский монастырь. Вечером прошел культурно-спортивный фестиваль.
Марафон состоялся в пятый раз. В 2005 году он проходил по маршруту Москва - Брест и был посвящен 60-летию Победы в Великой Отечественной войне. Акция 2006 года проведена по территории России, Беларуси и Украины и была приурочена к 20-летию катастрофы на Чернобыльской АЭС. В 2007 году марафонцы-инвалиды проделали путь от Москвы до Одессы, акция была посвящена Году ребенка.