Алексей Ковалев приехал в Казань. 36-летний российский нападающий в это межсезонье сменил место работы. Отыграв несколько лет в составе клуба "Монреаль Канадиенс", Ковалев подписал двухлетний контракт с "Оттавой Сенаторс". В Казани хоккеиста помнят очень хорошо, ведь здесь он выступал в сезоне 2004/2005 годов. В дни локаута НХЛ.
Российская газета: Алексей, с каким чувством вы вспоминаете тот звездный состав "Ак Барса", в котором помимо вас играли Ковальчук, Каспарайтис, Лекавалье и многие другие?
Алексей Ковалев: Чувства хорошие, иначе бы я сюда не приехал. От той команды ждали только побед. Но даже неудача (вылет в четвертьфинале - прим. авт.) не может омрачить воспоминания. Нам вместе пришлось через многое пройти, так просто это не вычеркнешь из памяти.
РГ: Чем вызван ваш визит в Татарию?
Ковалев: Второй год подряд я провожу в одном из районов республики тренировочные лагеря для детей. После занятий на меня вышли представители местного МВД, предложили сыграть товарищеский матч в составе команды "Динамо" (Казань).
РГ: Травму не боитесь получить?
Ковалев (смеясь): Не боюсь, ведь новый контракт я уже подписал.
РГ: Пример Сергея Федорова, выступавшего в НХЛ и вернувшегося этим летом в Россию, в клуб "Металлург", не мог вас сподвигнуть на аналогичный ход?
Ковалев: На меня выходили представители СКА, "Авангарда". Но к тому времени контракт с "Сенаторс" был уже подписан.
РГ: Вы надеетесь сыграть на Олимпийских играх в Ванкувере?
Ковалев: Меня в сборную не звали. Поэтому нет смысла о чем-то еще рассуждать.
РГ: Отвечая на вопрос, до какого срока планируете играть, вы отшутились, что "до пятидесяти". А что скажете сейчас?
Ковалев (улыбаясь): До шестидесяти. Тяжело представить, что я будут делать по окончании карьеры. Мне говорят: будь тренером. Но мне проще помогать в тренировках детям, чем работать в профессиональном клубе.