В среду маленький тайский остров Пхукет превратился в "центр мира". Многочисленные кортежи парализовали движение по этому раю для курортников. На узеньких улочках с трудом разъезжались представительские лимузины и микроавтобусы с членами многочисленных делегаций.
Остров, который VIP-персоны со всего мира ценят как убежище от земных проблем, в среду выглядел так, словно оказался в эпицентре политического землетрясения. Одним из мест, затронутых этим "стихийным бедствием", стала гостиница "Шератон Гранд Лагуна", где вчера состоялась постминистерская встреча АСЕАН - Россия. Однако до ее начала произошло другое не менее значимое событие - глава МИД России Сергей Лавров и госсекретарь США Хиллари Клинтон после весьма длительных "каникул" наконец встретились. Травма локтя, полученная Клинтон, не позволила "первым дипломатам" России и США переговорить ни в итальянском Триесте, ни в Москве. За это время произошло множество важных событий. Так что, увидевшись на Пхукете, Лавров и Клинтон не стали тратить драгоценное время - у каждого из них было запланировано множество двусторонних встреч - на дежурные приветствия.
Тем не менее переговоры с российским министром глава американского внешнеполитического ведомства начала с извинений. На встречу с Лавровым госсекретарь опоздала почти на 20 минут. Подобная непунктуальность, похоже, оказалась полной неожиданностью и для ближайших помощников Клинтон, которые нервно названивали по своим коммуникаторам, пытаясь выяснить, когда придет их "шеф".
За несколько минут до появления госсекретаря США в зале "Сиам", где проходили переговоры, выяснилось, что в помещении не хватает стульев. Служащие гостиницы достали их буквально в последний момент из подсобки.
Появление Клинтон перед камерами было обставлено весьма эффектно. В бирюзовом костюме и с такими же, под цвет одежды, серьгами и бусами, со слегка всклокоченными светлыми волосами, в окружении телохранителей, она, не переставая широко улыбаться, быстро вошла в услужливо распахнутые двери. Сев на предназначенный ей в центре стола высокий деревянный с жесткой спинкой стул, бросила дежурное: "Как дела?" Ответа не последовало, но Клинтон его, похоже, не ждала. Было заметно, что госсекретарь и российский министр спешат поскорее закончить с формальностями и перейти к делу. Особенно если принять во внимание множество вопросов, по которым главы дипломатических ведомств хотели бы обменяться мнениями. Ожидается, что осенью Клинтон посетит Москву и визит, как обещают в госдепартаменте, будет весьма насыщенным.
В этом году встреча АСЕАН вновь пройдет без некогда традиционного министерского "капустника". Похоже, эта неформальная форма межгосударственного диалога уходит в прошлое. Последний "капустник" состоялся два года назад на Филиппинах. Тогда российская делегация представила программу, в ходе которой министр и его заместитель в шутливой форме обсуждали, как сделать диалог России с АСЕАН максимально плодотворным. Однако ни в прошлом году в Сингапуре, ни в этом на Пхукете организаторы тему новых "капустников" не поднимали.