Между США и Пакистаном назревает серьезный политический скандал. Вашингтон подозревает своего союзника в том, что тот незаконно модернизировал поставленные ранее американцами ракеты, превратив их из оборонительных в наступательные.
Речь, в частности, идет о 165 противокорабельных ракетах Harpoon, переданных Пакистану в 80-х годах еще при администрации Рональда Рейгана. Ракеты предназначались для патрульных самолетов серии P-3C, приспособленных для нанесения ударов по целям противника на суше. Согласно версии американской стороны, эти самолеты также были незаконно модернизированы.
США рассматривает действия пакистанцев как нарушение закона о контроле за экспортом вооружений. В этой связи новая американская администрация по дипломатическим каналам направила протест премьер-министру Пакистана Юсуфу Реза Гилани и другим высшим официальным лицам. Основанием послужили засеченные американскими разведывательными источниками испытания пакистанцами новых вооружений.
Со своей стороны, пакистанские власти отрицают обвинения в свой адрес, утверждая, что спорные ракеты следует считать исключительно национальный разработкой.
Пикантность этому скандалу придает тот факт, что в ближайшее время Конгрессу США предстоит рассмотреть запрос Белого дома о выделении на пятилетний период Пакистану финансовой помощи в размере 7,5 миллиардов долларов.
Соединенные Штаты рассчитывают, что оказываемая ими финансовая и военная помощь Пакистану будет способствовать более эффективной борьбе с талибами в приграничных с Афганистаном районах, а не использоваться для соперничества с Индией в военной области.