Имя Израиля Гельфанда во времена СССР знал каждый ученик. Ведь в школах преподавали по его учебнику "Алгебра". Гельфанд сам по себе - явление уникальное. Он не имел законченного среднего образования, не прошел курс в университете. Обучая себя сам, он стал крупнейший учёным XX века. Ему удалось совершить целый ряд важнейших открытий не только в своей науке, но и в смежных - физике, биологии, медицине.
Работы академика Гельфанда признаны во все мире, он почётный доктор многих университетов, в частности, Оксфордского, Сорбонского, Гарвардского, Принстонского, Лионского, а также, иностранный член многих академий, в том числе Национальной академии наук США, Лондонского королевского общества, Королевской Шведской академии, академий наук Франции, Италии, Японии.
Гельфанд был одним из энтузиастов знаменитой физико-математической школы Колмогорова. Создал свою заочную школу математики, через которую прошли тысячи человек и в России, и в Америке. Знаменитые семинары И.М. Гельфанда в Московском университете считали за честь посетить крупнейшие математики. Многие его ученики стали известными учеными и внесли большой вклад в мировую науку.
Израиль Моисеевич Гельфанд ушел из жизни на 97 году жизни. Соболезнования родным, близким, всем, кому посчастливилось знать его и работать с ним выражает министерство образования и науки РФ, многие ученые, люди, кто гордится отечественной наукой.