К игре, в которой на карту поставлено все, команды готовились с разным настроением. Словенцы осели на своей загородной базе и предматчевую тренировку на стадионе "Людски врт" решили не проводить. Главный тренер команды Матьяж Кек с утра дал пресс-конференцию, на которой источал оптимизм.
- Нам по силам победить, и я уверен, ребята смогут выиграть этот решающий матч. Они молодцы - уже добились большого успеха, отлично проявили себя в этой отборочной кампании, - сказал Кек. - В среду с нами будет вся страна, ведь даже те, кто не интересуется футболом, поддерживают нас. Мы не подведем наших болельщиков.
После этого двери словенской сборной для журналистов оказались закрыты - вечерняя тренировка прошла без присутствия посторонних.
Сборная России тоже "ушла в себя". Команда поселилась в единственном пятизвездочном отеле Марибора "Хабакук", и там игроки дышали свежим воздухом и наслаждались горными видами. Вечером вторника они опробовали газон стадиона "Людски врт". Тренировка была открыта для прессы только первые пятнадцать минут, в которые, как обычно, ничего интересного не происходило. Игроки как раз успели размяться, и прессу попросили "на выход".
Корреспонденту "РГ" все же удалось подсмотреть, что происходило за закрытыми дверями. Команда провела двусторонку, из которой стал почти ясен стартовый состав - те, кто должен выйти на поле с первых минут, играли в салатовых манишках. Как и обещал Гус Хиддинк на предматчевой пресс-конференции, изменения были минимальными. Точнее, их не было вовсе. Голландец посмотрел в деле два варианта стартового состава - идентичный тому, что был в субботу в первом матче, и с Ренатом Янбаевым на месте левого защитника. В таком случае Юрий Жирков перемещался в полузащиту, а Сергей Семак оказывался на скамейке запасных. На каком варианте Хиддинк остановился в итоге, естественно, держалось в секрете до последнего. А сам главный тренер в своих комментариях ограничился общими фразами и сообщил лишь, что сборная России не будет отступать от своего фирменного атакующего стиля и покажет красивый футбол.
Игроки же не сказали и этого. После тренировки ни один из футболистов на вопросы журналистов отвечать не стал. Даже те, кто скорее всего не попадет в итоге в заявку и будет смотреть матч с трибуны, лишь качали головами и прятали глаза. Оставалось верить, что самое главное российские игроки скажут на футбольном поле.
В день игры в Мариборе установилась теплая солнечная погода, которая несказанно обрадовала российских болельщиков. Они тут же заняли все свободные гостиничные номера и отправились исследовать город. К обеду россияне оккупировали едва ли не все кафе и рестораны, вели себя по большей части прилично - пили пиво, налаживали контакты с местными жителями. Те на русских смотрели дружелюбно, при встрече кричали "карашо" и утверждали, что Словения обязательно выиграет 1:0.
Этот счет в Мариборе все твердили как заклинание. Словенцы почему-то были убеждены, что их любимцы сыграют именно так и попадут в ЮАР. Оптимизм граждан активно подстегивала пресса. Крупнейшая спортивная газета страны "Экипа", к примеру, поместила цифры 1:0 в день матча на первой полосе. А всего предстоящей игре словенские коллеги отдали аж 11 полос. Снабдив их яркими заголовками вроде "Покажем, кто в Мариборе хозяин" или "Для нас сборная России - как открытая книга".
Забивать нужно было не только словенцам, но и россиянам. Успех россиян обеспечивал бы команде Хиддинка относительно спокойное будущее, а вот гол в ворота Акинфеева грозил обернуться полной катастрофой. Но о том, что наша сборная может не поехать на чемпионат мира в ЮАР, ни российская делегация, ни игроки даже думать не хотели.
4 декабря в Кейптауне состоится жеребьевка мирового футбольного чемпионата. Как будут распределяться сборные по корзинам, выяснила испанская Marca.
Издание опубликовало предполагаемый состав корзин, на которые будут разбиты при жеребьевке 32 участника финальной стадии.
По информации газеты, корзины будут сформированы по географическому признаку, а их окончательный состав станет известен после обнародования нового рейтинга сборных по версии ФИФА 20 ноября.
Корзина 1: ЮАР, Бразилия, Испания, Италия, Германия, Аргентина, Англия, Франция или Ирландия.
Корзина 2: Голландия, Португалия или Босния и Герцеговина, Россия или Словения, Швейцария, Греция или Украина, Сербия, Дания, Словакия.
Корзина 3: Кот-д Ивуар, Гана, Камерун, Нигерия, Египет или Алжир, Парагвай, Чили, Уругвай или Коста-Рика.
Корзина 4: Япония, Южная Корея, КНДР, Австралия, Новая Зеландия, США, Мексика, Гондурас.
Подготовил Павел Петровский