В среду утром северокорейские пушки обстреляли морскую границу с Южной Кореей. Как сообщило южнокорейское агентство "Рёнхап", несколько береговых артиллерийских орудий КНДР выпустили в сторону территориальных вод Южной Кореи по крайней мере 30 снарядов, которые упали примерно в двух километрах от границы в районе острова Пэннёндо. В ответ южнокорейские военные открыли предупредительный огонь в воздух, потратив около сотни зарядов.
Напомним, что во вторник Пхеньян объявил свободной от навигации значительный участок Желтого моря вблизи своего западного побережья. Это случалось и ранее. Однако на этот раз этот участок включал в себя также акваторию южнее северной разграничительной линии. Она была проведена в одностороннем порядке командованием сил ООН после окончания Корейской войны 1950-1953 годов и де-факто является морской границей между КНДР и Южной Кореей. Однако Пхеньян никогда ее не признавал.
Спустя несколько часов после стрельб военные Северной Кореи заявили о том, что продолжат учения на спорном участке. "Никто не может оспаривать запланированные заранее учения, проводимые подразделениями Корейской народной армии в северной акватории", - говорится в заявлении Генерального штаба КНА, переданном Центральным телеграфным агентством КНДР. При этом было обещано, что подобные учения продолжатся в данном районе и в будущем. Будущее не заставило себя долго ждать: в 15.25 по местному времени еще несколько десятков снарядов полетело в сторону южнокорейской границы. Сеул тем временем заявил, что готов дать достойный "отпор" в случае повторения подобных действий Северной Кореи. Но пока ограничился письменными предупреждениями.
Упавшие в воду снаряды сразу вызвали волну критики в адрес Пхеньяна со стороны южан, а новостные агентства наперебой сообщают подробности очередного приграничного инцидента. Наиболее же пытливые аналитики выдвинули версию о том, что таким образом КНДР "прощупывает" своих партнеров по шестисторонним переговорам, которые могут возобновиться уже в следующем месяце.
Этот конфликт стал четвертым за последние 11 лет. До этого в 1999 и 2002 годах в этом же районе произошли жестокие боевые столкновения, повлекшие за собой человеческие жертвы. Последний подобный инцидент имел место в ноябре 2009 года. Тогда в ходе вооруженного столкновения военных кораблей двух Корей серьезные повреждения получил северокорейский катер.