Неудачей закончились испытания ракеты-перехватчика системы противоракетной обороны США, проведенные в минувшее воскресенье. Известно, что это была ракета шахтного базирования.
В пресс-релизе Агентства по противоракетной обороне США (МДА) уточняется, что противоракета, запущенная с базы американских ВВС Ванденберг в Калифорнии, не смогла поразить условную цель. В ее роли выступила ракета-мишень, выпущенная за шесть минут до этого с атолла Кваджалей, входящего в состав Маршалловых островов. Он находится в 6760 километров от базы Ванденберг. Стоимость испытания, проводившегося в рамках программы по созданию системы ПРО наземного базирования перехвата баллистических ракет на среднем участке траектории, составила 120 миллионов долларов.
В МДА отказались назвать точную причину провала на испытаниях, однако по предварительным данным, он произошел из-за сбоя в работе многофункциональной радиолокационной станции (РЛС) морского базирования, работающей в диапазоне волн длиной 3 сантиметра. При том, что пуск и самой ракеты-мишени, и ракеты-перехватчика проходил, по словам американских военных, "в штатном режиме и без каких-либо отклонений".
С 1999 года Пентагон произвел 14 подобных пусков с базы ВВС США Ванденберг. И лишь восемь из них закончились успешно. В конце 2009 года шеф МДА генерал Патрик О'Рейли заявил журналистам, что следующий, январский запуск будет принципиально отличаться от предыдущих тем, что ракета-мишень будет приближена по своим характеристикам к "ракетам дальнего действия, которые в будущем могут появиться у Ирана или КНДР".
В настоящее время американские специалисты заняты поиском причин, приведших к сбоям в работе РЛС.