Поселок Приозерье стал широко известным после того, как в 2004 году неподалеку началось строительство Свято-Елизаветинского женского монастыря.
Его настоятельница, матушка Елизавета, сильно удивила районные власти, когда купила заброшенный дом и сообщила, что будет строить здесь женскую обитель. Затея показалась чиновникам абсурдной. "Деньги-то у вас на все ваши планы имеются?" - спросили матушку. На что она отвечала: "Нет, но с Божьей помощью справимся". Она верила, что обитель будет построена, ведь у нее уже был опыт сооружения с нуля монастыря в Калининграде.
Вопреки скептикам в короткие сроки было сделано невозможное: возведен полноценный монастырь с множеством построек, среди которых два храма (не считая четырех надвратных). В одном, освященном в честь преподобного Александра Свирского, идут службы, в другом - Спиридона Тримифунтского - заканчиваются отделочные работы. Иконостас в нем будет, по замыслу матушки, из золота и янтаря. А поклонный 25-метровой высоты крест виден издалека, он, кстати, занесен в Книгу рекордов Гиннесса как самый высокий в России.
При монастыре живут 26 послушниц и монахинь и еще много всякого монастырского люда. Построен и вот-вот будет освящен Дом милосердия для престарелых. Некоторые старушки нашли прибежище за монастырскими стенами уже сегодня.
Зачем сестрам страусы? Монахини считают, что экзотические птицы на подворье привлекают посетителей. Люди едут сюда посмотреть на заморских пернатых из любопытства, а потом идут к поклонному кресту, заходят и в храм, ставят свечи. К тому же страусы несут яйца, которые можно не только расписывать и продавать как сувениры. Это полноценный завтрак. Одного яйца хватает на восемь человек. Сейчас не сезон, но с весны до осени огромная яичница - дежурное блюдо в меню у сестер.
Отведать "африканский" омлет могут и монастырские гости - в кафе при ферме. Особенно радуется голенастым птицам детвора. Школьные экскурсии на ферме не редкость.
Для страусов здесь возвели отдельный теплый домик, есть у них и просторный вольер, по которому эти самые быстрые в мире птицы носятся как угорелые из конца в конец. Запечатлеть их крупным планом оказалось делом непростым: очень уж любят гигантские пернатые блестящие предметы - объектив, как магнит, притягивал любопытные мощные клювы. А один страус, не дотянувшись до фотокамеры, в досаде больно ущипнул за рукав.
Но великанская птица опасна прежде всего своими ногами, которыми может перебить хребет лошади. В морозные дни страусы с удовольствием разгуливают по снегу, они хотя и "африканцы", но густые перья их неплохо греют.
Главный в страусиной стае - самец по кличке Чапай. Назвали его так потому, что командир из него отменный. Вечером зычным голосом дает команду пернатым сестрам и братьям "Отбой!" и укладывает свой клюв под крыло последним. Утром первым встает. Кроме страусов есть в обители другая "фишка" - картинная галерея, в которой выставлены матушкины полотна.
- До недавнего времени я не писала картины, никогда не брала в руки кисть, - говорит настоятельница.
Вдохновение пришло, очевидно, свыше.
Главная тема работ игуменьи - цветы. Их она любит всей душой.
- Бог дал их нам, чтобы мы вразумлялись: цветок - самое красивое, что есть на свете, но жизнь его коротка: пришел на землю и ушел тут же. Так и жизнь человека. Есть над чем подумать, - считает настоятельница Елизавета.
Матушкины натюрморты и ландшафты пользуются большой популярностью. Но времени на творчество совсем мало. А вот планов, как всегда, громадье: надо освоить сельхозугодья, построить еще один монастырь, второй крест, еще больше первого, чтобы был виден далеко, больницу и поликлинику. И вообще создать самый большой в России женский монастырский комплекс. А что? И построит.