В Турции отгремел 16-й по счету чемпионат мира по баскетболу. Его победителем стала сборная США, вторыми финишировали хозяева турнира, а третье место досталось команде Литвы.
Российские кудесники оранжевого мяча в распределении наград не поучаствовали, но и они покинули берега Босфора с высоко поднятой головой. Шесть побед в девяти матчах и итоговое седьмое место - достойный повод для гордости за команду Дэвида Блатта.
Билетов нет и не будет
Впрочем, зрителей, пришедших поздним воскресным вечером на арену "Синан Эрдем Дом", судьбы российского баскетбола волновали мало. Куда важнее им было узнать, сумеет ли турецкая команда, и без того показавшая лучший результат за всю свою историю, прыгнуть выше головы и обыграть самих американцев. Ажиотаж вокруг финального матча был настолько велик, что впервые за время чемпионата у арены появились люди, жаждущие купить лишний билетик. Но помогать им в этом благородном деле никто не спешил - даже испанцы, аргентинцы и греки, заранее забронировавшие места на главный поединок и так и не дождавшиеся увидеть в нем своих любимцев, избавляться от драгоценных квитков не спешили и уверенным шагом шли на стадион.
В ложе прессы, занимавшей добрую половину одной из трибун, и до того на треть пустовавшую, на этот раз тоже случился аншлаг. Пришедшие на стадион за два часа до игры коллеги уже не могли найти свободных мест и потихоньку принялись перетаскивать внутрь арены стулья из пресс-центра. Волонтеры смотрели на это безобразие сквозь пальцы, а сами устраивались на ступеньках в проходах. Они как-то незаметно добавили к своей униформе шарфы сборной Турции и о прямых обязанностях в этот вечер даже не думали. Одним словом, все жаждали зрелища.
Не сказать чтобы эти ожидания оправдались. Все-таки однозначно лучший матч на турнире - и по содержанию, и по атмосфере - прошел днем раньше, когда не на жизнь, а на смерть сошлись турки и сербы. Не без стараний судей проигрывавшие по ходу хозяева выровняли-таки игру в концовке и вырвали победу вместе с финальной сиреной. Убитые этой неудачей сербы сутки спустя как-то обреченно и без вариантов уступили в матче за "бронзу" литовцам - 88:99. Но и турки, как выяснилось, оставили в полуфинале слишком много эмоций.
Как американская мечта стала реальностью
Переполненный зал кричал, свистел, вопил, но заставить свою команду дать бой фаворитам зрители так и не смогли. Лидеры турецкой сборной, в особенности центровые, дружно провалили главную игру в своей жизни. А американцы, как будто и не было вокруг них беснующейся 16-тысячной толпы, методично кидали мяч в корзину соперника и наращивали преимущество. Особенно хорош, по традиции, был главный снайпер "звездно-полосатых" Кевин Дюрант. На этот раз он набрал 28 очков, что позволило его команде победить спокойно и без нервов.
В итоге 81:64 в пользу сборной США. Впрочем, счет уже не имел никакого значения. "Команда Б", как еще называли эту американскую сборную в противовес "команде А", составленной из куда более именитых игроков и выигравшей Олимпиаду в Пекине, тоже добилась огромного успеха. С 1994 года, когда в финале чемпионата мира США обыграли сборную России, "звездно-полосатые" на мировых первенствах на вершину пьедестала больше не забирались.
Впрочем, были на церемонии награждения и еще более счастливые люди. Сборная Литвы - одной из немногих стран, где баскетбол считается видом спорта номер один, - праздновала свои первые в истории медали чемпионата мира. Все ее игроки вышли обернутые в национальные флаги и полученным бронзовым кругляшам радовались, как дети. А порядка тысячи литовских болельщиков, изнемогая от восторга, даже перекричали самих хозяев.
Турки, которые до того на планетарных форумах появлялись лишь дважды и выше шестого места не забирались, тоже огорчались поражению в финале недолго. Когда вынесли подносы с медалями, до игроков, видимо, дошло осознание того, что они в любом случае стали героями нации и вписали свои имена в историю. По лицам турецких баскетболистов поползли улыбки, и уже спустя пару минут, получив свое "серебро", они тоже веселились от души.
Американцы вели себя скромнее. Все-таки "звездно-полосатым" обыгрывать всех в баскетбол не привыкать. Чинно и с достоинством получил свой приз самого ценного игрока турнира форвард Кевин Дюрант. А потом капитану команды Чонси Билапсу вручили чемпионский кубок.
Венцом всеобщего веселья стала традиционная для баскетболистов процедура срезания победной сетки. Ее доверили Кевину Дюранту, который с ножницами, как оказалось, обращается куда хуже, чем с мячом. Помогать Дюранту принялся уже и тренерский штаб. В конце концов сетку срезали до последней нитки. По очереди водружая ее на шеи, довольные чемпионы мира отправились в раздевалку. Не забыв по пути в полном составе выстроиться перед журналистами в смешанной зоне и раздать пару десятков интервью.