На полуострове неодомашненные северные олени сохранились только на заповедных землях.
- За последние семь-восемь лет численность этого вида копытных катастрофически сократилась - на полуострове осталось не более 850-900 диких особей. И все животные обитают исключительно на территории Кроноцкого заповедника, практически не пересекая его границы. Однако даже в этой популяции наметилась тенденция к исчезновению. К таким последствиям привели неумеренная охота и браконьерство, а также беспокойство от вертолетов и снегоходов. При этом с каждым годом сокращается количество животных, участвующих в гоне, - сообщил корреспонденту "РГ" заместитель директора заповедника по научной работе Владимир Мосолов.
Эту проблему ученые обсудили на круглом столе, в котором также приняли участие представители государственных и общественных природоохранных структур. Решено разработать программу по сохранению популяции редких копытных животных на заповедной территории. Дикое стадо представляет собой резерв генофонда для домашних северных оленей, разведение которых лежит в основе хозяйственной деятельности коренных малочисленных народов края.
Тем временем у оленей идет брачный сезон. Перед гоном самцы тщательно готовят свое главное оружие - рога - для участия в турнирах.
- Самцы диких северных оленей формируют брачные группировки, состоящие из пяти-восьми взрослых важенок, и ревностно охраняют их от конкурентов, случаются и стычки между крупными быками. Но чаще до настоящих боев у оленей дело не доходит, более слабый самец, критически оценивая свои шансы, уступает гарем противнику, - говорит Владимир Мосолов.
Если самцы, которым рога нужны как оружие, сбрасывают их уже к декабрю, то важенки остаются рогатыми до конца мая - начала июня. Это помогает самкам, к тому времени уже беременным, продержаться в самый голодный зимний период - защитить разрытую в снегу лунку с ягелем от тех же самцов или отбиться от волков.
Подробности программы сохранения редких копытных смотрите на сайте заповедника - www.kronoki.ru