Шаттл "Дискавери" готов к последнему полету в космос. На сегодня назначен его запуск, который три раза откладывался из-за технических проблем и погодных условий. Теперь старт назначен на 15.04 восточноамериканского времени 5 ноября (22.04 мск).
В настоящий момент стартовая группа закачивает в топливный бак шаттла жидкие водород и кислород.
Предстоящий полет станет последним для "Дискавери". Его первым из оставшихся в американском космическом флоте шаттлов выведут из эксплуатации ввиду свертывания американской космической программы "Спейс шаттл".
Основной задачей 12-дневного полета челнока является доставка на МКС большого количества грузов. Кроме того, астронавты "Дискавери" Эл Дрю и Тим Копра совершат два выхода в открытый космос для профилактических работ на установленном на внешней поверхности станции оборудовании. Они также закрепят там специальную платформу с запасными частями для системы энергоснабжения МКС.
Планируется, что после "Дискавери" "уйдет на покой" шаттл "Индевор", заключительный полет которого намечен на февраль-март будущего года. Последним станет "Атлантис". Он, как ожидается, полетит следующим летом уже вне рамок программы "Спейс шаттл".