Вчера вечером московские армейцы, задержавшиеся на европейских футбольных полях, получили право наконец уйти в отпуск. Сегодня их примеру последуют новоиспеченные чемпионы страны из Петербурга.
Результат поединка группового раунда Лиги Европы "Спарта" - ЦСКА стал известен уже после подписания этого номера "РГ" в печать. Впрочем, принципиального значения для российской команды он не имел. Равно как и исход сегодняшней встречи АЕК - "Зенит". И "красно-синие", и "сине-бело-голубые" одержали до этого по пять побед подряд, заранее застолбили за собой первые места в группах, и могут спокойно готовиться к плей-офф Лиги Европы.
Учитывая это, трудно было надеяться, что футболисты наших клубов будут костьми ложиться на поле и стараться победить во что бы то ни стало. Но и абсолютно бесполезными такие матчи не назовешь. Хотя бы потому, что тренеры решили посмотреть в деле игроков, нечасто по ходу сезона попадавших в состав. Притомившиеся лидеры досрочно ушли в отпуск, а их менее удачливые коллеги получили шанс и были рады им воспользоваться. "Зенит" отправился в Грецию без Анюкова, Крижанаца, Быстрова, Данни и Кержакова. ЦСКА же выписал увольнительную Думбье, Гонсалесу, Хонде, Акинфееву, Игнашевичу и Василию Березуцкому. Это, конечно, ослабило команды, зато у тренеров и болельщиков появилась возможность оценить силы ближайшего резерва.
Не забыли российские клубы и о таком немаловажном моменте, как таблица коэффициентов УЕФА. Наша страна в этом рейтинге откатилась на седьмое место, пропустив по ходу сезона вперед португальцев. Отставание пока небольшое - всего 0,655 балла. Но если ситуацию не исправить, то в 2012 году Россия получит уже две путевки в Лигу чемпионов, а не три, как сейчас. Более того, на пятки нашим клубам наступают украинцы, отстающие меньше чем на полбалла. В такой ситуации каждое очко в общую копилку - на вес золота.
Об этом прекрасно помнил и рулевой ЦСКА Леонид Слуцкий. "Нельзя забывать о рейтинге УЕФА, где Россия сейчас ведет напряженную борьбу," - заявил он на предматчевой пресс-конференции.
"Зенит" в свою очередь настраивается не только добыть очки для России, но и финишировать на групповом этапе со стопроцентным результатом. Игроки питерского клуба перед матчем не раз вспоминали о возможности установить рекорд. И в один голос убеждали общественность, что с мотивацией никаких проблем в Афинах у них не будет.