В этом году исполнилось не только 50 лет первому полету человека в космос. Полувековой юбилей также отмечает уфимский "Салават Юлаев", который сделал себе и болельщикам отменный подарок - став сильнейшим хоккейным клубом России.
Финальная серия Кубка Гагарина до четырех побед получилась довольно упорной, несмотря на то, что уфимцы проиграли всего лишь один матч подмосковному "Атланту".
Впрочем, те любители хоккея, кто наблюдал за ходом противостояния, вряд ли пожалели об увиденном - борьбы, эмоций и даже скандалов в этой серии хватило бы с лихвой не на один финал.
Жирная точка в российском хоккейном сезоне была поставлена накануне в Уфе. Матч по традиции получился боевым и держал в напряжении переполненный зал до последних секунд. В итоге с минимальным преимуществом - 3:2 победили хоккеисты "Салавата Юлаева", которые и получили возможность выпить из чаши по глотку победного шампанского.
Для уфимцев этот титул стал вторым в истории. Первый раз "Салават" становился чемпионом России в сезоне 2007-2008 годов. А вот для тренерского тандема клуба из Башкортостана и сборной России Вячеслава Быкова и Игоря Захаркина этот успех - дебютный в России.
По итогам финала стали известны лучшие игроки по итогам серии на выбывание. Самым ценным хоккеистом серии плей-офф по праву стал голкипер подмосковного "Атланта" Константин Барулин.
В плей-офф сезона-2010/11 26-летний страж ворот провел 22 матча, одержав 13 побед и пропустив 44 шайбы.
Отметим, что после завершения финала Константин признался журналистам, что у него есть заветная мечта - сыграть на чемпионате мира в составе сборной России. Не исключено, что Вячеслав Быков сделал необходимые отметки в своем блокноте, и Барулин будет приглашен в главную команду страны.
Что касается остальных номинаций, то лучшим бомбардиром Кубка Гагарина-2011 стал нападающий "Локомотива" Йозеф Вашичек. В 18 матчах чех набрал 22 (7+15) очка.
Звание самого меткого снайпера заслужил форвард "Магнитки" Глеб Клименко, в активе которого 10 голов. Ну и наконец, титул лучшего ассистента разделили Демитра, Вашичек, а также форварды "Салавата Юлаева" Патрик Торесен и Александр Радулов. Каждый отдал по 15 передач.
Разумеется, после финала журналистов интересовал вопрос - останутся ли Быков и Захаркин в Уфе на следующий сезон. Напомним, что контракт у специалистов истекает 30 апреля. Однако, по словам Игоря Захаркина, пока речи о продлении договора с ними не вели:
- По поводу продолжения работы с "Салаватом" ничего конкретного сказать вам не могу, потому что никаких конкретных предложений мы пока не получали. Поступят - разумеется, рассмотрим. Очень хочется, чтобы эта чемпионская команда сохранилась и на следующий сезон. Впрочем, от нас ничего не зависит. Вопрос решать не нам, главное - чтобы этого хотело руководство. Что касается итогов Кубка Гагарина, то нам пришлось довольно сложно. Быть фаворитом и победить - это не одно и то же. Рад, что мы с Вячеславом Быковым смогли "достучаться" до ребят.
Теплые слова в адрес чемпиона сказал и главный тренер "Атланта" Милош Ржига. Для мытищинцев этот результат стал лучшим в истории, и его напрямую связывают с работой чешского специалиста, который выглядел немного разочарованным:
- Я называл "Салават" в числе главных претендентов на успех еще в начале сезона. Не думал, что моей команде придется играть в финале. Мы очень старались, однако объективно показать лучший результат мы, наверное, не могли. Но я не хочу говорить о проблемах - есть хороший повод смотреть в будущее с оптимизмом. "Атлант" доказал, что с ним должны считаться.
Вячеслав Быков, главный тренер ХК "Салават Юлаев":
- Очень рад за команду и счастлив за болельщиков, наших родных и близких. Эта победа одна на всех!
Кирилл Кольцов, защитник ХК "Салават Юлаев":
- Финальная серия была достаточно упорной. Все матчи с "Атлантом" прошли в напряженной борьбе. Мы выигрывали в одну шайбу, и это заставляло немного нервничать. Но теперь все позади, и можно вздохнуть спокойно.
Александр Радулов, нападающий ХК "Салават Юлаев":
- Что тут сказать - эмоции просто потрясающие. Все хорошо, что хорошо заканчивается. Хочу сказать большое спасибо всем болельщикам, всем партнерам по команде. Поражение в прошлом году сплотило нас, и мы доказали всем, что мы действительно лучшие в КХЛ в этом году! Что касается секретов, то победа пришла потому, что в команде никто не унывал, когда мы проигрывали. Вокруг "Салавата" ходило много сплетен и слухов, но мы пропускали все мимо ушей и шли к своей цели!