Минувшей ночью в НХЛ завершились очередные матчи розыгрыша плей-офф в Западной конференции.
В одной из них "Нэшвилл" вышел во второй раунд розыгрыша Кубка Стэнли, одолев "Анахайм" - 4:2. Интрига на льду "Бриджстоун арены" сохранялась до последней минуты матча, и лишь за десять секунд до окончания третьего периода, когда Дэвид Легуонд отправил четвертую шайбу в пустые ворота гостей, стало окончательно ясно - дальше идут подопечные Барри Тротца. Тем самым "хищники" впервые в истории одержали победу в серии плей-офф.
- Я очень счастлив, ведь ребята старались на протяжении всего сезона, - заявил главный тренер "Нэшвилла". - Чувствую облегчение еще и потому, что мы наконец-то смогли преодолеть первый круг. Это очень важно и для нас, и для наших болельщиков.
К слову, помимо "Нэшвилла" на данный момент уже решилась судьба и в некоторых других парах. Так, в Западной конференции победу в серии одержал "Детройт", переиграв "Финикс", а в Восточной - "Вашингтон", который уверенно довел дело до победы в противостоянии с "Нью-Йорк Рейнджерс" - 4:1 в серии. В решающем матче победу столичному коллективу со счетом 3:1 обеспечили россияне Александр Овечкин и Александр Семин - оба забросили по шайбе, а капитан "Кэпиталс" также отметился голевой передачей. После матча Овечкин заявил, что команда сделала необходимые выводы после того, как потерпела поражение в прошлогодней серии с "Монреалем", ведя по ходу матча 3:1.
- В прошлом сезоне при счете 3:1 в серии наши игроки расслабились, - сказал россиянин. - Тогда мы подумали, что все уже решено, но ошиблись. На этот раз никто не позволил себе расслабиться - все ребята играли предельно собранно.
Теперь "Вашингтон" ожидает соперника по следующей стадии плей-офф, а Овечкин и Семин, таким образом, практически наверняка не сыграют за сборную России на чемпионате мира.
В другом поединке действующий обладатель Кубка Стэнли "Чикаго" сравнял счет в серии с победителем регулярного чемпионата "Ванкувером", забросив решающую шайбу в овертайме и установив окончательный счет - 4:3. Решающий бросок на счету Бена Смита. Таким образом, судьба этой пары решится в заключительном седьмом матче.
- "Ванкувер" постоянно бросал по воротам, - заметил голкипер "Чикаго" Кори Кроуфорд. - Возможно, это была моя самая важная игра в карьере. Здорово выиграть такой матч. Команда зарядилась очередной порцией положительной энергии. Это очень важно перед решающей битвой.
Любопытно, что "Чикаго", тем самым, стал седьмой командой в истории, которой удавалось сравнять счет в серии, проигрывая 0-3. При этом только трем из семи удавалось выиграть решающий матч и выйти победителем в серии. Пополнят ли список подопечные Джоеля Кенневилля, решится 26 апреля.