Об этом говорит разнообразие и востребованность туров, которые сегодня предлагают российские турфирмы. Сами французы считают: "Каждая провинция - это отдельная маленькая страна со своими культурными и историческими особенностями, и везде есть своя "изюминка".
Так, север Нормандии - это не только шикарные курорты, любимые французами. В этом районе много мест, связанных с именами великих художников писателей и поэтов, таких как Пруст, Бодлер, Курбе, Моне и других. Бретань - "страна моря, там все напоминает о прошлом, когда жены провожали своих мужей рыбаков в море. Лангедок - это страна замков и крепостей 14-16 веков. Перигор - родина мощнейшей кулинарной культуры. Центральная область - земля французских королей. Коньяк и Бордо - регионы, известные сами знаете чем...
Прованс. Российские туристы, как правило, предпочитают путешествия по приморским городкам, а между тем на холмах Прованса есть еще много интересных и красивых мест. Так, например, такие города, как Грас и Сан-Поль-де-Ванс, расположенных в 30-40 километрах от побережья. И если в Грас достаточно однодневной поездки, то в Сан-Поль-де-Вансе можно вполне провести день-другой. Это совершенно игрушечный город, построенный во времена Франциска I, полностью окружен крепостной стеной. А там, за крепостными стенами, маленький средневековый город, ни одного нового дома - сплошные памятники архитектуры. Низкорослые, каменные дома с криво вырезанными окошками, узкими дверями плотно прилепились друг к другу. Первые строения здесь датируются XII веком.
В городе нет автомобильного движения, да и где им разъезжать? Улицы такие узкие, что разойтись могут лишь два человека, разве что центральная улица Grande широка, здесь разойдутся трое. По ней за пятнадцать-двадцать минут можно дойти до другого конца города, к небольшой площади, где стоит церковь Святого Павла ХIII века. Отсюда, с крепостных стен, открывается бескрайний вид на вершины Южных Альп и сверкающее море.
Сан-Поль-де-Вансе - город художников и галерей. А большая часть домов - это мастерские, где работают художники. Магазинчики исключительно художественные галереи. Каких только произведений искусства здесь нет - от живописных картин до экзотических поделок и украшений.
В Грасс же туристы приезжают в основном для того, чтобы посетить известные парфюмерные фабрики Молинари, Фрагонар или Галимар. Цеха фабрик открыты для посетителей, вход бесплатный. Кстати, в Галимаре под руководством парфюмера-профессионала можно составить свои собственные духи. В Грассе почти 20 лет жил и работал русский писатель Иван Бунин. Нынешний владелец его виллы собирается сделать из дома музей.
Лангедок. Всего лишь каких-нибудь 180-200 километров по побережью на запад, за Марселем - совсем другая Франция. Тихие, совсем не пафосные городки Ле Гро Дю Руа, Ла Гранд-Мот, Фронтиньян, Сет - курорты Лангедока. Сюда отдыхать от суеты городов и наслаждаться природой приезжают сами французы. Ле Гро Дю Руа - туристический поселок, выросший из маленького рыболовецкого порта в устье Роны. Это чистый и ухоженный городок, где вдоль песчаных пляжей выстроились в ряд гостиницы. На набережной рестораны, где подают устрицы, мидий, улиток и свежую морскую рыбу.
А расположенный рядом Ла Гранд-Мот и вовсе не похож на обычный курорт. Весь утопающий в зелени, он удивляет своей авангардистской архитектурой геометрических форм. Спроектирован Ла Гранд-Мот так, что около каждой гостиницы и апартаментов есть собственный причал. Здесь удобно останавливаться тем, кто отдых на берегу любит сочетать с морскими прогулками.
Ним - город, существующий со времен Римской империи, знаменит своими историческими достопримечательностями. Здесь находится амфитеатр, сооруженный 2000 лет назад.
В нескольких километрах от Нима находится Юзес. Он построен на возвышенности, потому силуэты башен герцогского замка, собора и здания городской ратуши видны издалека. Юзес - город епископов и невероятно красивых частных особняков.
Найдется чем заняться в Лангедоке и любителям природы. В дельте Роны находится национальный парк Камарг. Это край островов, солончаковых лугов и болот, заповедные места, где зимуют утки и гнездятся розовые фламинго. Отправившись на сафари по комаргским лугам, можно встретить табун диких лошадей или стадо пасущихся быков, разнообразные виды птиц и грациозных фламинго.
Регион Пуату-Шаранта находится на западе Франции и состоит из двух частей. Центр провинции Пуату город Пуатье - город старинных кварталов. Здесь учился знаменитый Франсуа Рабле, увековечивший Пуатье в знаменитом романе "Гаргантюа и Пантагрюэль". В Пуатье много знаменитых церквей в романском стиле: Нотр-Дам-ла-Гранд с богато украшенным рельефами фасадом, Сент Илер, Сент Радегонд.
Шаранта - самая западная часть региона у Атлантического океана. Эта часть Франции настоящая находка для любителей коньяка и устриц. Именно здесь расположен город, название которого знает каждый мужчина, - Коньяк. Все знаменитые коньячные империи Camus, Hennessy, Otard, Prince Hubert de Polignac, Louis-Royer, Courvoisier и другие сосредоточились вокруг города, окруженного виноградниками. Все коньячные дома приглашают туристов не только продегустировать напитки, но и побывать на виноградниках, зайти в погреба и отобедать с хозяевами. В доме Camus путешественников встречает сам хозяин Жан Поль Камю, который представляет четвертое поколение династии. Два его сына тоже занимаются делами фирмы. "Нет ничего проще, чем делать коньяк, если до вас этим занимались ваш отец, дед и прадед", - говорит Жан Поль.
Ла-Рошель - курортный и портовый город. Экскурсию по городу стоит начинать со Старого порта и огромных сторожевых башен, укрывшись в которых в 1628 году выдерживали осаду, организованную кардиналом Ришелье, гугеноты.