В Новой Зеландии зоологи ломают голову над тем, что делать с заплывшим сюда императорским пингвином, которого местные жители прозвали Luckyfeet - по аналогии с героем известного мультика "Happy Feet" ("Делай ноги").
На этой неделе птицу обнаружили прохожие на одном из пляжей, в 60 километрах от Веллингтона. Ученые, которые сначала с недоверием отнеслись к сообщению, были ошеломлены, когда поняли, что это правда и пингвин добрался из своей родной Антарктиды до берегов Новой Зеландии, проплыв более 3 тысяч километров.
По предположению биологов, пингвин мог заблудиться, охотясь на кальмаров и криль. Известно, что пингвины охотятся в группах. Но как он отбился от своих сородичей и что конкретно послужило причиной дезориентации, пока не ясно.
После долгого путешествия птица выглядела уставшей, но здоровой. Судьбу одинокого пингвина, который оказался совершенно беспомощным в такой сложной ситуации, близко приняли к сердцу все местные жители. А защитники животных даже постарались соорудить для него что-то вроде тента, чтобы спасти от солнца, и оградили место его нахождения от зевак, - птице и так хватало стресса.
Однако вскоре пингвину стало заметно хуже. Его мучила жара и жажда, говорят, он даже пытался есть песок, вероятно, приняв его за снег, чтобы охладиться.
Чтобы императорский пингвин по прозвищу Luckyfeet не погиб под новозеландским солнышком и не заболел от съеденного песка, его поместили в ветлечебницу при зоопарке в Веллингтоне. Возвращать его на родину, скорее всего, не будут, поскольку с этим связано много трудностей. Не исключено, что птица подхватила болезнетворные микробы и может заразить ими колонию сородичей.
Это не единственный случай появления пингвина в несвойственной ему среде обитания. В 1967 году пингвин уже заплывал из Антарктиды в Новую Зеландию.