В половине штатов в Америке всем старшеклассникам приходится сдавать выпускные экзамены для получения школьного диплома.
А тем, кто хочет продолжать "грызть гранит науки", необходимо пройти стандартное тестирование для поступления в колледж. Любопытно, что в отличие от отечественного ЕГЭ, тесты для поступления в вуз можно пересдать несколько раз в течение года и отправить в приемную комиссию будущего альма-матер лучший из полученных результатов.
Вручение аттестата зрелости или диплома в половине муниципальных американских школ в зависимости от конкретного штата происходит в 9-м, 11-м или 12-м классе. Как правило, экзамены на получение школьного диплома сдаются в январе или в первую неделю июня, а список предметов, по которым проверяются знания американских школьников, разнится в зависимости от требований местных властей. В соседнем со столицей США штатом Мэриленд, например, сдаются тесты по английскому языку, биологии и алгебре.
Впрочем, исследования, проведенные специалистами по результатам выпускных экзаменов старшеклассников во Флориде, Массачусетсе, Мэриленде, Нью-Джерси, Огайо и Техасе, показали, что здешние тесты являются весьма легким испытанием для школьников и зачастую не отражают реальной картины знаний учеников. Выяснилось, что уровень выпускных экзаменов по математике американского двенадцатиклассника соответствует сложности теста по аналогичному предмету в Европе для седьмого или восьмого класса.
В то же время в половине американских штатов сдавать выпускные школьные экзамены вовсе не требуется. Однако для поступления на первый курс вузов все без исключения американские выпускники сдают стандартизированные тесты. Таковых существует два вида: SAT - школьный оценочный и AСT - для колледжей. В зависимости от расположения штата, а зачастую и от требования американских колледжей, выбирается один из тестов, структура которых очень похожа.
Большинство заданий, которые состоят из трех частей: математической, анализа текста и написания сочинения, это - вопросы с пятью возможными вариантами ответов. По каждому предмету можно набрать от 200 до 800 баллов, которые поступают в общий персональный "счет" абитуриента, который и направляется в выбранный будущим студентом вуз. С учетом того, что тесты проводятся шесть раз в год, каждый поступающий в американский колледж имеет право пересдать экзамен, если полученные ранее результаты испытания его не устраивают.
Американские эксперты в области образования отмечают: списывание и использование всевозможных ухищрений на школьных и вступительных экзаменах в США приобретают все большее распространение. Так, если для американских школьников в Интернете созданы десятки сайтов-шпаргалок, которыми учащиеся пытаются пользоваться прямо в ходе контрольных работ и экзаменов, то при поступлении в вузы отмечено и использование стимулирующих медицинских препаратов.
Другой проблемой для экзаменаторов в США стало массовое использование на экзаменах сотовых телефонов и планшетных компьютеров. Так, несмотря на то, что на выпускных экзаменах по алгебре и в школе, и в ходе вступительных тестов в колледж запрещено пользоваться любыми средствами, кроме калькулятора, 35 процентов опрошенных учащихся признались в ходе опроса, что пользовались сотовыми телефонами и выходом в Интернет для получения правильных ответов. А 38 процентов пояснили, что все-таки умудрились скачать отдельные тексты из всемирной сети и вставить их в свои сочинения.