Под застывшей корой Энцелада - шестого по величине спутника планеты-гиганта Сатурна - скрывается океан соленой воды, утверждают немецкие ученые из университета города Гейдельберг. Это, а также молекулы органического происхождения указывают на вероятность присутствия на Энцеладе каких-то форм жизни.
Свой вывод ученые сделали на основе данных американской межпланетной станции "Кассини". Она трижды сближалась со спутником, сделав уникальные снимки гейзеров, извергающихся на Энцеладе. В ноябре 2009 года "Кассини" промчалась на расстоянии 100 км от спутника, буквально нырнув в выбрасываемые гейзерами фонтаны кристалликов льда и водяного пара. Содержание в них соли, как определили ученые, возрастает по мере приближения к поверхности Энцелада. Это делает более убедительной гипотезу о наличии воды в жидкой форме под корой спутника. "Кассини" была выведена в космос в 1997 году и достигла Сатурна в 2004 году. Сроки экспедиции продлены до 2017 года.