Зонд НАСА Juno ("Юнона”), который будет запущен к планете Юпитер 5 августа, присоединен к ракете на мысе Канаверал. Менеджер миссии в Лаборатории реактивного движения НАСА Джен Чодас сообщила, что в среду в 10.42 времени восточного побережья (18.42 мск) зонд с разгонным блоком "Центавр" был успешно установлен на ракета-носитель Atlas 5, передает РИА Новости.
Juno является второй миссией программы New Frontiers ("Новые границы"). Ожидается, что он станет самым удаленным от Солнца аппаратом на солнечных батареях и достигнет Юпитера в 2016 году. Общая стоимость проекта составляет более 1,1 миллиарда долларов. Задача зонда - исследование так называемого Большого красного пятна, гигантского антициклона, который существует в атмосфере Юпитера как минимум 350 лет, заявил научный руководитель миссии Скотт Болтон. "Наш инструмент микроволнового спектра поможет понять, насколько глубоки "корни" Большого красного пятна и поясов, выяснить, что это - метеорологические явления в относительно "тонком" слое или нечто более глубокое".
Размер аппарата составляет примерно 3,5 на 3,5 метра, при этом края трех солнечных батарей Juno образуют круг диаметром около 24 метров. Масса зонда составляет более 3,6 тонн.