Разведслужбы США узнали о попытках террористической организации "Аль-Каида" использовать для терактов бомбы со смертоносным белковым токсином - рицином, пишет американская газета New York Times. Рицин - отравляющее вещество, получаемое из семян растительной клещевины. При вдыхании он столь же токсичен, как зарин, а смерть от него обычно наступает в течение шести-восьми дней, симптомы отравления проявляются уже через шесть-восемь часов. Против рицина практически нет противоядия, он в шесть тысяч раз более ядовит, чем цианид.
Согласно засекреченным данным американских разведчиков, пишет газета, оперативники "Аль-Каиды" в Йемене уже более года предпринимают усилия для сбора большого количества касторовых бобов (плод клещевины), которые необходимы для производства рицина. В частности, агенты сообщили о попытках перевоза и хранения касторовых бобов в провинции Шабва, где племенные регионы контролируют боевики. Имеются также основания предполагать, что ядовитые вещества пытаются произвести и использовать их с небольшими взрывными устройствами в закрытых пространствах, например, в торговом центре, в аэропорте или в метрополитене.
По данным издания, о подобной угрозе президент США Барак Обама и его высокопоставленные помощники были проинформированы в минувшем году и периодически получали новые донесения на эту тему. New York Times приводит мнение некоторых неназванных высокопоставленных американских чиновников, согласно которому признаков надвигающейся угрозы нападения с применением рицина нет. В то же время, некоторые эксперты считают, что "Аль-Каида" пока не в состоянии использовать рицин в качестве эффективного оружия. В частности, это вещество теряет свой смертоносный потенциал при сухих и солнечных погодных условиях. В Йемене сухой и жаркий климат, что добавляет трудности для его изготовления, тем не менее, угроза его применения не исключается.