Европейское космическое агентство (ЕКА) запустит три грузовых космических корабля ATV до 2014 года, после чего производство этих аппаратов будет прекращено. Об этом в среду сообщил журналистам руководитель ЕКА Жан-Жак Дорден.
Два первых корабля ATV были запущены в 2008 и в 2011 годах. "Третий ATV будет запущен 9 марта следующего года. Вчера (20 декабря) я принял решение начать заправку ATV... Четвертый будет запущен в марте 2013 года. И пятый - в марте 2014 года. Запуск этих пяти аппаратов покрывает обязательства ЕКА до 2017 года", - сказал Дорден, цитирует РИА Новости.
Еврогрузовик ATV уходит в прошлое. "Мы приняли решение прекратить производство ATV после производства пятого аппарата", - сказал глава ЕКА.
Напомним, что в марте 2008 года ЕКА запустило свой первый автоматический грузовой корабль - "Жюль Верн", предназначенный для обеспечения грузопотока на Международную космическую станцию (МКС). "Жюль Верн" доставил на МКС четыре тоны оборудования, припасов и топлива. В феврале 2011 года был запущен второй такой грузовик - "Иоганн Кеплер". Нарастающая необходимость в европейских аппаратах обуславливается прекращением полетов американских шаттлов в 2011 году. "Что касается покрытия наших обязательств по МКС после 2017 года, мы приняли решение производить другие корабли", - сказал Дорден. Какие транспортные аппараты потребуются после 2017 года, в ЕКА будут решать совместно с НАСА.
Ранее он заявил, что ЕКА в настоящее время не ведет переговоры с Россией о проведении пилотируемых запусков с экваториального космодрома Куру в Гвиане, однако в дальнейшем такое использование российских ракет возможно.