После пятницы, первого игрового дня, хозяева корта на стадионе "Арена Нова", что в городке Винер-Нойштадт в 60 километрах от столицы Альпийской республики, повели - 2:0. Первая ракетка Австрии Юрген Мельцер в пяти сетах одолел нашего Игоря Куницына, заявленного капитаном Тарпищевым под вторым номером, а, соответственно, вторая ракетка состава австрийцев Андреас Хайдер-Маурер обыграл в четырех партиях Алекса Богомолова, нашего нового лидера, дебютировавшего - и в сборной России, и вообще в Кубке Дэвиса.
Автору этих строк, одетому в спортивную форму нашей сборной, "приносили соболезнования" все местные - зрители на стадионе, постояльцы гостиницы, просто прохожие на улице. Я отвечал: "Подождите, господа хорошие, сегодня - парный поединок, после него счет, я надеюсь, будет 2:1, и тогда мы еще поборемся в воскресенье". "Нет, - дружно отвечали австрийцы. - Во встрече дуэтов у нас сильнейшая комбинация - Пейя и Марах, и Австрия досрочно победит - 3:0".
Конечно, мы оказались в труднейшем, если не сказать безнадежном положении. Достаточно сказать, что из 30 встреч, проведенных нашей сборной в Кубке Дэвиса, нам лишь дважды удавалось отыгрываться со счета 0:2. Удастся ли сейчас? К тому же интересный момент: есть возможность поразмышлять, кто сильнее - сыгранная пара или два ведущих одиночных игрока? Я имею в виду россиян - Михаила Южного и Николая Давыденко. Именно этих "старичков", самых титулованных на сегодняшний день российских ракеток, заявил на парную встречу Шамиль Тарпищев.
Любопытно, что Давыденко еще до приезда Тарпищева думал, что будет другой расклад. Или, во всяком случае, полагал, что "расстановка кадров" будет следующая. Он, Николай, будет играть пару с Игорем Куницыным. А, мол, "одиночки" в субботу путь играют Алекс Богомолов и Михаил Южный. Далее Давыденко рассуждал так: "Я оклемаюсь после простуды, восстановлюсь, и в принципе смогу сыграть еще и в воскресенье".
Однако капитан Тарпищев сделал по-другому, сказав многозначительно, что это - единственно возможный вариант. То есть, в субботу играют Куницын и Богомолов. А пару - Южный и Давыденко. Игорь провел великолепный матч, был близок к победе, но не сложилось в пятом сете. Ну, а дебют Богомолова вылился в "грустный праздник". То есть Саня был рад, что он впервые выступил за родную страну, но, комментируя, свое поражение, заявил прямо: "Грустно".
Впрочем, еще не вечер. Сегодня в 17 часов по московскому времени встреча как бы начнется заново. И Тарпищев, если ничего не изменится, пустит в бой старых, испытанных кубковыми баталиями спортсменов.