В драматической концовке решающего матча стадии Топ 16 Кубка Европы по баскетболу "Локомотив-Кубань" в Краснодаре переиграл "Альбу" из Берлина - 73:70 (22:12, 19:22, 11:17, 21:19) - и вышел в четвертьфинал престижного турнира.
Этот матч, без сомнения, войдет в историю отечественного спорта: пожалуй, еще ни разу официальный международный поединок в нашей стране не заканчивался в... 1 час ночи. А начинался он во вторник в 22:30 по московскому времени. Дело в том, что, по регламенту Кубка Европы, обе встречи последнего тура должны проходить в одно и то же время. А параллельный поединок группы L в Италии между "Бенеттоном" и каунасским "Летувос Ритасом" начинался в 19:30 по европейскому времени, которое мы пока "опережаем" на целых три часа.
И все же почти 2,5 тысячи болельщиков разными способами сумели добраться до расположенного на окраине Краснодара "Баскет-холла". Отметим, что ПБК "Локомотив-Кубань" организовал после матча бесплатную доставку зрителей на автобусах во все концы города. В общем, когда почти в 2 часа завершилась послематчевая пресс-конференция, площадь перед дворцом спорта была абсолютно пустой.
И настоящие фанаты, рискнувшие, вопреки позднему времени и непогоде, все же пойти на баскетбол, получили внушительную порцию адреналина. К тому же интрига присутствовала тут в полной мере: поражение хозяев оставляло их за чертой участников 1/4 финала.
Устроители матча решили "обыграть" ночную тематику. Сначала на середину арены в настоящей ночной пижаме вышел диджей, явно развеселивший публику. А затем он пригласил на площадку краснодарскую команду, которая выходила из-под трибун под песню "Спят усталые игрушки".
Правда, при появлении "Альбы" зазвучала уже куда более энергичная композиция в исполнении группы "Рамштайн". Кстати, немецким баскетболистам этот антураж явно понравился: они улыбались, постоянно шутили друг над другом во время разминки. А так как "Альбе", уже потерявшей все шансы пройти в следующий раунд еврокубка, результат этой встречи был не особенно важен, могло показаться, что гости прилетели в Краснодар просто хорошо провести время.
В общем, понервировав соперника удачной игрой под щитами и несколькими быстрыми контратаками (7:7 - после первых пяти минут игры), гости, показалось, посчитали свою задачу выполненной и почти перестали оказывать серьезное сопротивление. К тому же у "Локо" пошли дальние броски: из-за трехочковой дуги Месси, Григорьев и Блэкни забросили только в первой половине 6 раз. А когда в середине второй четверти Блэкни довел счет до разгромного - 37:20, казалось, проблем у железнодорожников вообще не предвидится.
Однако вскоре выяснилось, что берлинский клуб отбывать номер явно не собирается. А учитывая квалификацию его игроков (среди которых пять американцев) и громадный международный опыт ("Альба" - многолетний участник Евролиги), гневная тирада в адрес питомцев во время минутного перерыва их наставника Гордона Герберта возымела действие. Его подопечные полностью отрезали соперника от своего щита (к тому же успели нахватать целую россыпь фолов центровые кубанцев Траоре и Шуховцов), а Вуд, Вивер и Тейлор, наоборот, под кольцо оппонентов проходили раз за разом совершенно свободно, успешно завершая одну атаку за другой.
В общем, к большому перерыву немцы сумели "вернуться" в игру - 41:34. А в конце третьего периода от 17-очкового преимущества краснодарцев не осталось и следа - 52:51.
- Не знаю, что с нами случилось, но броски совершенно не шли. Может, подумали, что победа у нас уже в руках? - признался после матча форвард Максим Шелекето.
А наставник "Локомотива-Кубани" Божидар Малькович объяснил случившееся так: "Все 40 минут на одном высоком уровне не может провести ни одна команда. И когда что-то начинает не получаться в нападении, нужно переключиться на защиту. Но мы вообще перестали защищаться и позволили сопернику 12 (!) раз подряд обыграть себя один на один".
В результате в начале заключительной четверти "Альба" вышла вперед - 52:53. Правда, усилиями Быкова и македонца Илиеску "Локо" удалось остановить соперника - 59:55 после 35 минут поединка. Тут наконец-то показал себя и Али Траоре (игрок сборной Франции в этот день отмечал свой день рождения), трижды подряд поразивший кольцо - 69:61. До финальной сирены оставалось 2 минуты 19 секунд. Немцы снова взвинчивают темп и усилиями Симоновича и Идбихи за полторы минуты почти догоняют хозяев - 69:66.
Оставшиеся 40 секунд вмещают в себя несколько потерь с обеих сторон, ошибки при пробитии штрафных, несколько спорных судейских решений. И все-таки краснодарцы с величайшим трудом удержали крохотное преимущество - 73:70.
Самыми результативными у "Локомотива-Кубани" стали Месси (23 + 12 подборов + 6 передач + 3 блок-шота), Блэкни (13 + 4 подбора), Шуховцов (9) и Траоре (9). У "Альбы" - Вуд (19), Тэйлор (18 + 11 подборов), Вивер (13).
Не менее драматично проходил матч и в Италии. "Бенеттон" большую часть времени владел преимуществом, но в заключительные минуты точнее был "Летувос Ритас" - 74:80. В результате краснодарский и каунасский клубы одержали по 4 победы, а по показателям в личных поединках на первое место вышли россияне.
Соперником "Локомотива-Кубани" в четвертьфинале Кубка Европы стали подмосковные "Химки". В 1/4 финала также встречаются: "Валенсия" (Испания) - "Будучность" (Черногория), "Донецк" (Украина) - "Летувос Ритас" (Литва) и "Спартак" (Санкт-Петербург) - "Нимбурк" (Чехия). Первые матчи пройдут 20 марта на площадках команд, указанных первыми. Ответные поединки назначены на 27 марта.
"Финал четырех" состоится в подмосковных Химках. 14 апреля в первом полуфинале сыграют победитель российского противостояния и литовско-украинского. Во втором - "Спартак"/"Нимбурк" - "Валенсия"/"Будучность". Финал пройдет 15 апреля. Обладатель Кубка Европы получит путевку в Евролигу-2012/13.
Гордон Герберт, главный тренер БК "Альба":
- В этом групповом турнире "Альбе" очень не повезло: из-за травм в боевом составе не удалось провести ни одной встречи. Вот и сегодня на площадку не смогли выйти наши ключевые игроки - защитник Шафаржик и центровой Фрэнсис. Будь они на поле, многое могло измениться. Но я все равно горжусь своей командой, которая, не имея мотивации, да еще при домашнем судействе и против очень сильного соперника, смогла повернуть течение игры и сражаться до последней секунды. Однако краснодарцы в концовке сумели добавить и в итоге победить. Еще хочу сказать, что нам было очень тяжело остановить Месси.
Божидар Малькович, главный тренер ПБК "Локомотив-Кубань":
- Если бы кто-то еще недавно сказал, что мы займем первое место в группе, я бы назвал этого человека большим оптимистом. "Альба" - команда уровня Евролиги, и ожидать сегодня легкой прогулки не приходилось. К тому же у наших молодых российских игроков совсем нет опыта подобных международных встреч, где судьба всего турнира решается в одном-единственном матче. Накладывает свой негативный отпечаток и плотный календарь - игры в чемпионате России, Кубке Европы и Единой лиге ВТБ следуют одна за другой, и вообще не остается времени на тренировочную работу. Но сегодня для нас все хорошо закончилось, и мы уже настраиваемся на следующие матчи.