Вчера вечером команды Западной конференции провели первые матчи плей-офф Континентальной хоккейной лиги. Первыми на лед вышли московские и питерские армейцы, а также нижегородское "Торпедо" и рижское "Динамо".
Результат игры в Санкт-Петербурге мало у кого вызывал сомнения изначально. Все-таки СКА сейчас - одна из сильнейших команд Лиги, финишировавшая в конференции на первом месте. ЦСКА же не без труда пробился в плей-офф, недавно отправил в отставку главного тренера Юлиуса Шуплера и вряд ли рассчитывает на подвиги в Кубке Гагарина. Но в таких матчах, особенно когда встречаются два армейских коллектива, никогда нельзя исключать сюрпризов.
СКА на правах хозяев начал ударно - уже на седьмой минуте счет открыл Кучерявенко, а в середине периода Непряев удвоил преимущество хозяев. Но ЦСКА сдаваться не спешил, и за три минуты до перерыва Алексей Яшин, недавно игравший за команду с берегов Невы, с подачи Филатова огорчил бывших одноклубников - 2:1. Следующая шайба в ворота ЦСКА влетела на 34-й минуте. После броска Федора Федорова траекторию полета шайбы подправил Артюхин. Ну а все вопросы в матче снял Владимир Тарасенко, отличившийся на 56-й минуте при игре в меньшинстве - 4:1. СКА довел встречу до победы и повел в серии.
В другой паре нижегородское "Торпедо" вряд ли считалось таким же однозначным фаворитом. Все-таки рижские динамовцы - опытные кубковые бойцы, тогда как волжане единственный раз играли в плей-офф КХЛ три года назад, и уступили в первом же раунде. Однако в этом сезоне "Торпедо" - одно из главных открытий, к тому же нижегородцы играли на своей площадке. Окрыленные поддержкой зрителей хозяева открыли счет на четвертой минуте - отличился Крикунов. Вскоре динамовцы счет сравняли после броска Редлихса. Макаров на 16-й минуте восстановил преимущество "Торпедо", а самом начале второго периода Варнаков сделал счет 3:1. Рижане в большинстве одну шайбу отыграли усилиями Спруктса, но Алексей Петров на 34-й минуте вновь увеличил отрыв хозяев. До перерыва команды успели забросить еще по разу - 5:3 к началу третьего периода. На 55-й минуте Хиетанен в шестой раз поразил ворота "Динамо", и практически сразу же Варнаков оформил хет-трик. В итоге 7:3 - красивая и убедительная победа нижегородского "Торпедо".