По мнению болельщиков и специалистов, феерическая победа "Трактора" над "Югрой" со счетом 7:6 в первом матче на выезде во многом и предопределила исход всей серии: впоследствии челябинская команда уже не уступала сопернику. Перед вторым раундом плей-офф наставник "Трактора" Валерий Белоусов ответил на вопросы корреспондента "РГ".
Российская газета: Валерий Константинович, как бы вы оценили игру "Трактора" в плей-офф?
Валерий Белоусов: Я думаю, что еще рано давать какие-то оценки. Посмотрим, что будет дальше. Важно, что мы вышли в следующий круг.
РГ: Как повлияло на игру команды отсутствие из-за травмы Евгения Кузнецова в первых четырех матчах плей-офф?
Белоусов: Потерять лидера - это всегда неприятно. Но если бы мы каждый день об этом думали, то ничего хорошего из этого не вышло. Перед командой стояли конкретные задачи, и она их решала. А в пятом матче на лед вернулся Женя. Надеюсь, со здоровьем у него все будет в порядке, и он сыграет во втором раунде плей-офф, как он умеет.
РГ: Что вы сказали игрокам в раздевалке в первом матче в Ханты-Мансийске, когда после второго периода "Трактор" проигрывал с разгромным счетом 2:6?
Белоусов: Я сказал ребятам, что надо играть до конца, в полную силу. Матч можно проиграть, но честь надо сохранить.
РГ: Можно ли сказать, что главная сила "Трактора" - в его характере?
Белоусов: Во-первых, характер во многом идет от поддержки болельщиков, которые верят в нас всей душой на протяжении всего сезона. К тому же на каждый матч ребята выходили с полной самоотдачей. Считаю, что это самое главное.
РГ: Могли ли вы предположить в начале сезона, что "Трактор" выиграет регулярный чемпионат?
Белоусов: Об этом даже не думали. Была задача попасть в плей-офф, выйти туда с более высокого места. "Регулярка" показала, что мы неплохо играли в общем-то с любыми соперниками.
РГ: В этом сезоне "Трактору" удалось выступить на удивление ровно, без провалов…
Белоусов: Этот факт в общем-то и меня удивил, со знаком "плюс". Команда могла уступить, но это не влияло на общее положение в турнирной таблице. Потому что я всегда ребятам говорил, что когда ты входишь в число лидеров чемпионата с самого начала сезона, то и поражения будут незаметными. Хорошо, что команда меня поняла. В сезоне больше трех матчей мы и не проигрывали.
РГ: Вы согласны с мнением, что успех команды в этом сезоне во многом объясняется сбалансированным составом игроков - в команде есть опытные игроки, хоккеисты среднего возраста, талантливая молодежь…
Белоусов: В общем-то когда мы подбирали состав, то предполагали, кто и как будет играть. Бывает, по ходу первенства меняешь игроков - одного сюда, другого - туда, один не подошел, другой…Бывает, селекция какая-то неправильная. В этом сезоне у нас получилось правильно, каждый сейчас на своем месте.
РГ: Валерий Константинович, не считаете ли вы, что график игр в КХЛ слишком напряженный?
Белоусов: Очень напряженный. Конечно, в идеале хотелось бы побольше свободного времени: отдохнуть, подготовиться, залечить травмы. Но раз такой календарь, то мы ничего не могли изменить.
РГ: А как вы оцениваете нынешнюю систему розыгрыша плей-офф?
Белоусов: Мне кажется, что лучше было бы первой команде играть с 16-й, а не как сейчас - внутри конференций. Возможно, руководство Лиги будет что-то решать, как-то менять календарь, может, пересмотрит систему розыгрыша плей-офф. Важно сделать так, чтобы это шло на пользу российскому хоккею и КХЛ.
РГ: Но вернемся к "Трактору". У четвертого звена команды практически нет опыта плей-офф. Не скажется ли это на игре команды, ведь тяжело пройти всю дистанцию матчей на выбывание в три звена?
Белоусов: Это хоккей, так что это нормально. Когда выигрываешь - наигрываешь четыре состава, проигрываешь - переходишь на три. На эту тему у нас есть определенные наработки. Вообще в плей-офф мы готовы ко всему.