Неожиданная новость пришла из стана двукратного обладателя Кубка Гагарина. "Барсы" разорвали соглашение с главным тренером Владимиром Крикуновым. О причинах отставки пока не сообщается.
Впервые в Казани уроженец Кирово-Чепецка появился в 1999 году, проработав с "Ак Барсом" два с половиной сезона и выиграв серебряные медали. В 2001 году он был отравлен в отставку по ходу чемпионата РХЛ. Во второй раз в столицу Татарстана тренер прибыл летом прошлого года, когда долгое время было непонятно: возглавит прежний наставник казанского клуба Зинэтула Билялетдинов сборную России или нет.
В итоге "Билл" команду принял, оставив пост рулевого "Ак Барса" вакантным. Главным тренером стал Владимир Крикунов, перед этим работавший с другой татарстанской дружиной "Нефтехимик" (Нижнекамск).
Еще не завершившийся сезон КХЛ для "барсов" стал противоречивым. Крикунов постоянно менял сочетания хоккеистов на льду. Изменения коснулись и "небожителей" Алексея Морозова с Данисом Зариповым, получавших не столь много игрового времени, как прежде. Команда шла в середине турнирной таблице на Востоке.
По ходу чемпионата в ряды волжан вливалась большая группа новичков (Спиридонов, Глазачев, Панарин, Бергфорс, Касутин, Страка, Лапенков, О. Петров), за которых пришлось выплатить солидную сумму. И если в первом раунде Кубка Гагарина казанцам удалось выбить из турнира действующего чемпиона "Салавата Юлаева" 4-2, то затем последовало поражение от "Трактора" с таким же результатом.
В итоге "Ак Барс" второй год подряд остался без медалей чемпионата России. Поначалу руководство татарстанского клуба не предпринимало резких телодвижений, заявляя, что контракт у Владимира Крикунова действует еще два года. Но сегодня по взаимной договоренности сторон действие соглашения было прекращено. Кто возглавит казанскую команду, пока не известно.