Количество туристов, ежегодно приезжающих в Мурманскую область, измеряется десятками тысяч. Однако большая часть этого потока никак не организована и создает немалую проблему не только для экологии, но и для экономики области. "Дикий" туризм не только разрушает уникальные природные объекты Заполярья, но и мешает развитию малого бизнеса.
Более половины всех туристов, приезжающих в Мурманскую область, стремятся посетить Хибинские горы. Любители активного отдыха съезжаются туда не только со всей России, но и из дальнего зарубежья - например, из Франции, Индии, Таиланда, Арабских Эмиратов. Проведенный Кольским центром охраны дикой природы (КЦОДП) анализ данных контрольно-спасательной службы МЧС и местных туристических фирм показывает, что Хибины посещают ежегодно 50-60 тысяч человек - без учета тех, кто приезжает сюда покататься на горных лыжах. Однако, по данным КЦОДП, в России до сих пор нет единой системы оценки туристских потоков, приходится использовать лишь косвенные показатели. Мало кто из посетителей северных гор останавливается в гостиницах и на турбазах. Регистрируется же в МЧС в лучшем случае пятая или десятая часть всех приезжающих в Хибины туристов. Как следствие, сегодня многие туристические маршруты в Хибинах представляют собой печальное зрелище - многочисленные проплешины от костров, кучи мусора, вырубленные деревья. Кроме того, тысячи достаточно обеспеченных "невидимок" с рюкзаками ничего не приносят ни коммерсантам, ни муниципалитетам.
"Если мы не сохраним туристическую привлекательность Хибин, то нерегулируемый туризм выплеснется за их пределы и распространится на другие ценнейшие территории", - подчеркивает младший научный сотрудник Института проблем промышленной экологии Севера Кольского научного центра РАН Виктор Петров.
Впрочем, опасения ученых и экологов в этом отношении оправдались уже давно. Не меньший прессинг со стороны "диких" туристов испытывает северная часть Мурманской области, особенно полуострова Рыбачий и Средний. Здесь можно видеть не только красивейшую северную тундру в сочетании со скалами и крутыми морскими берегами. В годы Великой Отечественной войны здесь шли ожесточенные бои, превратив эти места в своеобразный военный музей под открытым небом - с остатками блиндажей, окопов и военной техники, рукотворными гротами в гранитных скалах и многочисленными дорогами. Именно они манят сюда автотуристов, которые зачастую не считают нужным даже убирать за собой мусор. Количество таких путешественников сегодня не подсчитывал никто, но нет сомнений, что количество автомобилей, приезжающих на полуострова Рыбачий и Средний, измеряется сотнями.
Эксперты отмечают, что наиболее привлекательные для туристов территории Заполярья до сих пор не имеют никакого правового статуса, а значит, сделать их посещение организованным в принципе невозможно. Региональные власти видят решение этой проблемы в создании охраняемых природных парков с регулируемым посещением. Недавно на заседании регионального комитета промышленного развития, экологии и природопользования было решено создать охраняемый природный парк "Полуострова Рыбачий и Средний" с контролируемым посещением. А в Хибинах предполагается создание природного, а затем и национального парка, посещение которого будет контролироваться.